Entamoeba histolytica

Définition

Définition

L'entamoeba histolytica appelée​ aussi amibe, est un parasite qui est susceptible de coloniser le côlon et de détruire ses cellules.

Symptômes

Symptômes

Les symptômes de l'entamoeba histolytica sont :

  • Une diarrhée douloureuse s’accompagnant de sang (dysenterie amibienne).
  • Une dyspnée (difficulté à respirer).

Parfois l’amibiase se complique d’un abcès du foie qui entraîne une compression des vaisseaux des voies biliaires qui passent à proximité, et se traduit par :

  • Une fièvre.
  • Une douleur du foie.
  • Une augmentation du volume du foie.

L’amibiase peut également entraîner des abcès au niveau des poumons, le malade souffrant alors de douleurs dans le thorax, s’accompagnant de fièvre, et de toux. Il peut même dans certains cas, cracher du pus de couleur sombre accompagné de plus ou moins de sang.

Plus rarement, l’amibiase peut occasionner des abcès au cerveau. 

Physiopathologie

Les amibes sont des protozoaires appartenant à la classe des rhizopodes. Elles sont constituées d’une seule cellule mobile, pouvant s’entourer d’une coque fine formant une protection allant de quelques microns, à plusieurs dizaines de microns de diamètre (appelée kyste amibien). Elles ont la capacité de traverser la muqueuse (couche de cellules formant le revêtement de protection à l’intérieur d’un organe creux) de l’intestin, et de la détruire en attaquant sa paroi. De nombreuses espèces vivent dans l’intestin de l’homme. 

Cette maladie touche environ 10 % de la population mondiale. L’amibiase concerne surtout les régions tropicales où la pauvreté sévit. Les conditions hygiéniques et l’absence de tout-à-l’égout, (ou souvent l’absence d’eau potable), ainsi que l’utilisation des selles humaines comme engrais, entraînent ce type de pathologie dans la population.

Il est donc nécessaire de prévenir les voyageurs à destination de ces pays à risques, de ne consommer que de l’eau provenant de bouteilles hermétiquement fermées, et de bien nettoyer les aliments quand cela est possible. En effet, seule la consommation d’eau potable prévient la survenue d’une maladie liée à une infection par l’amibe. En effet, les kystes amibiens se retrouvent dans l’eau, les fruits, ou les légumes. Quand l’amibe (ou plus précisément son kyste) est ingérée, elle atteint le gros intestin, et s’y installe. Chez l’individu sans antécédent de ce type, elle repose à la surface de la muqueuse intestinale, et le sujet ne ressent aucun signe. A partir de cet instant, ses matières fécales contiennent les kystes amibiens, qui vont pouvoir contaminer d’autres personnes. Puis lors d’un deuxième épisode, l’amibe s’implante dans la paroi du gros intestin, prémice aux premiers symptômes de l’amibiase proprement dite. 

Examen médical

Labo

  • La recherche du parasite se fait en examinant les selles au microscope.
  • En ce qui concerne les amibiases hépatiques et pulmonaires, elles sont diagnostiquées par la mise en évidence d’anticorps spécifiques dans le sang du malade. 

Examen complémentaire

  • L’échographie, ou le scanner, permettent de localiser les abcès au niveau du foie.
  • Le kyste hépatique (du foie) nécessite une ponction sous contrôle de l’échographie. 

Traitement

Traitement

Les traitements de l'entamoeba histolytica sont des médicaments appelés :

  • Amoébicides (déhydroémétine, métronidazole).
  • Amoébicides de contact (hydroxykinoléïne) chez les porteurs sains.

Ces traitements sont très efficaces et assure la guérison.