Ce médecin révèle une vérité étonnante : vous pouvez vivre avec de l’emphysème plus longtemps que vous ne le pensez !

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Bien qu’elle ne soit pas très connue, l’emphysème est une maladie qui touche près de 2 millions de Français. Elle affecte plus les personnes du sexe masculin âgées de 35 à 75 ans et est très dévastatrice. Cependant, il reste possible de vivre longtemps avec cette maladie. Vous-même ou un proche en souffrez ? Découvrez l’essentiel à savoir sur l’emphysème dans cet article.

Qu’est-ce que l’emphysème ?

L’emphysème est une maladie pulmonaire chronique caractérisée par la destruction progressive et irréversible des alvéoles pulmonaires. Les alvéoles sont des sacs d’air microscopiques qui permettent l’échange gazeux de l’oxygène et du dioxyde de carbone dans les poumons.

Il existe plusieurs types d’emphysèmes pulmonaires qui s’identifie en fonction de la distribution des lésions au sein du poumon :

  • l’emphysème centro-lobulaire ;
  • l’emphysème pan-lobulaire ;
  • l’emphysème para-septal.

De manière générale, l’emphysème entraîne une perte de la souplesse des poumons et une difficulté à respirer, ce qui peut affecter significativement la qualité de vie.

Pour diagnostiquer cette maladie, le médecin interroge le patient sur ses symptômes. Pour approfondir le diagnostic et le confirmer, il peut faire des examens complémentaires comme les épreuves fonctionnelles respiratoires et le scanner thoracique.

Quelles sont les causes de l’emphysème ?

Les principales causes de l’emphysème incluent le tabagisme, la pollution de l’air et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Le tabagisme est la cause la plus fréquente de l’emphysème. En effet, la fumée de cigarette endommage les alvéoles pulmonaires, ce qui peut entraîner une destruction irréversible de ces sacs d’air.

L’air pollué contient des particules fines, gaz d’échappement et autres substances toxiques qui peuvent endommager les poumons et augmenter le risque d’emphysème.

Cette maladie peut par ailleurs être d’origine génétique. En effet, les personnes porteuses du déficit en alpha-1-antitrypsine, une anomalie génétique spécifique, ont beaucoup de risques de développer un emphysème pulmonaire.

Quels sont les traitements disponibles ?

Plusieurs traitements sont disponibles pour prendre en charge l’emphysème. Selon le cas, les médecins ont recours à la thérapie bronchodilatatrice, la thérapie corticostéroïde, la réhabilitation pulmonaire, la thérapie d’oxygène et la chirurgie.

La thérapie bronchodilatatrice

La thérapie bronchodilatatrice est un traitement utilisé pour soulager les symptômes de l’emphysème et d’autres maladies respiratoires telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Elle consiste à administrer des médicaments qui dilatent les voies respiratoires en relaxant les muscles lisses qui entourent les bronches. Cela aide à réduire la respiration sifflante, la toux et la dyspnée (essoufflement) associés à ces conditions.

Les bronchodilatateurs peuvent être administrés par inhalateur, comprimés, gélules ou injections, en fonction de la gravité des symptômes et de la préférence personnelle de la personne. Il est important de consulter un médecin pour déterminer le traitement le plus approprié et de suivre les instructions d’utilisation correctement pour obtenir les meilleurs résultats.

La thérapie corticostéroïde

La thérapie corticostéroïde est un traitement permettant de soulager les symptômes de l’emphysème et d’autres maladies respiratoires telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Elle consiste à administrer des corticostéroïdes, un type de médicament anti-inflammatoire, par voie orale, inhalation ou injection. Les corticostéroïdes aident à réduire l’inflammation des voies respiratoires, ce qui peut soulager les symptômes tels que la respiration sifflante, la toux et la dyspnée (essoufflement).

Notez que les corticostéroïdes peuvent causer des effets secondaires tels que la prise de poids, l’insomnie, la fragilité des os et l’affaiblissement du système immunitaire, il est donc important de les utiliser avec précaution et sous la supervision d’un médecin.

La réhabilitation pulmonaire

La réhabilitation pulmonaire est une alternative de traitement pour aider le patient à vivre longtemps avec la maladie sans beaucoup en souffrir. Il s’agit d’un programme structuré de formation physique et de thérapie respiratoire conçu pour aider à améliorer la fonction pulmonaire et à renforcer les muscles respiratoires.

Les activités de réhabilitation pulmonaire peuvent inclure des exercices de respiration, de la marche, du cyclisme, de la natation et d’autres activités physiques adaptées aux capacités de chaque personne. Le but de la réhabilitation pulmonaire est de renforcer les muscles respiratoires, d’améliorer la capacité respiratoire et de soulager les symptômes tels que la fatigue et la dyspnée (essoufflement).

Vous devez vous rapprocher de votre pneumologue pour déterminer si la réhabilitation pulmonaire est appropriée et pour mettre en place un programme adapté à vos besoins et à votre condition.

La thérapie d’oxygène

La thérapie d’oxygène consiste à fournir de l’oxygène supplémentaire pour aider à soulager les symptômes tels que la respiration sifflante, la toux et la dyspnée (essoufflement).

Elle peut être administrée à l’aide d’un concentrateur d’oxygène ou d’un système de bouteilles d’oxygène portables. Il est important de consulter un médecin pour déterminer si la thérapie d’oxygène est nécessaire et pour déterminer le niveau d’oxygène requis. Les personnes qui reçoivent une thérapie d’oxygène doivent suivre les instructions d’utilisation correctement pour obtenir les meilleurs résultats et éviter tout danger potentiel lié à l’utilisation de l’oxygène.

Comment prolonger la vie avec cette maladie ?

Il n’y a pas de traitement connu pour guérir complètement l’emphysème, mais il existe des stratégies pour aider à prolonger la vie des patients atteints de cette maladie pulmonaire chronique.

La première stratégie est d’arrêter de fumer. Étant la première cause de la maladie, le tabagisme ne fait pas bon ménage avec l’emphysème. En effet, le fait d’arrêter de fumer peut aider à prévenir l’aggravation de la maladie.

Avec un traitement médicamenteux, une personne souffrant d’emphysème peut aussi prolonger sa vie. Cependant, un suivi médical rigoureux doit être de mise.

En outre, il est recommandé aux personnes souffrant de cette maladie de faire des exercices physiques réguliers pour améliorer leur capacité pulmonaire en renforçant les muscles. Les patients peuvent avoir des troubles du sommeil liés à cette maladie. Les exercices physiques peuvent à cet effet les aider à améliorer la qualité de sommeil et leur bien-être en général.

Les personnes affectées par l’emphysème doivent par ailleurs avoir une alimentation saine. Elle leur permet de maintenir un poids santé. En effet, l’excès de poids peut aggraver la dyspnée associée à l’emphysème.

Une alimentation équilibrée et riche en antioxydant permet de réduire l’essoufflement et l’inflammation des poumons. De façon générale, une bonne alimentation contribue au maintien de la bonne santé des patients.