Shigella

Genre de bactérie appartenant à la famille des entérobactéries et à l'espèce Escherichiae, constitué de bacille (bactérie en forme de bâtonnet) mis en évidence par la coloration Gram-. Il s'agit de bactéries très proches d’Escherichia coli.
On distingue quatre espèces de shigella :

• Shigella dysenteriae
• Shigella sonnei
• Shigella flexneri
• Shigella boydii

Shigella se caractérise par la présence de l'antigène somatique de surface O et par son mode de fermentation des hydrate de carbone (sucre).
D'autre part, les shigella ont une capacité à envahir les cellules recouvrant l'intestin et a provoquer des infections et des maladies chez l'homme même en quantité très faible (quelques centaines à quelques milliers de micro-organismes).