Prolactine

La prolactine, appelée également lactostimuline, est une hormone de nature protéique, fabriquée par l'hypophyse et plus particulièrement son lobe antérieur (partie de l'hypophyse située en avant). L'hypophyse est la glande "chef d'orchestre" de l'organisme (elle régularise les autres hormones du corps).

Le terme antiprolactinique désigne tout ce qui s'oppose à l'action de la prolactine.

 1) L'augmentation du taux de prolactine (hyperprolactinémie, en anglais hyperprolactinaemia) se rencontre au cours :

• Du syndrome aménorrhée-galactorrhée (absence de règles et sécrétion de lait).
• Du stress.
• De la phase suivant l'accouchement.
• De l'adénome de l'hypophyse (tumeur touchant les glandes hormonales).
• De la maladie d'Addison, se caractérisant par une insuffisance de sécrétion d'hormone glucocorticostéroïdienne (proche de la cortisone) et d'aldostérone (autre hormone). Ces hormones sont fabriquées par les glandes surrénales (situées au-dessus de chaque rein). La maladie d'Addison est également appelée insuffisance surrénalienne lente.
• Du myxoedème (insuffisance ou absence de sécrétion des hormones par la glande thyroïde, se caractérisant par un œdème de la peau de coloration blanchâtre, accompagné de troubles intellectuels et sexuels).
• De la grossesse
• De l'hypoglycémie (chute du taux de sucre dans le sang)
• De la prise de certains médicaments comme les neuroleptiques, les drogues contenant de l'opium, les oestrogènes, les amphétamines. En dehors des neuroleptiques, l'alphaméthyldopa et la cimétidine peuvent engendrer une hyperprolactinémie.

L'hyperprolactinémie, en dehors de de la grossesse et de l'allaitement et d'un fonctionnement exagéré de l'antéhypophyse se traduisant chez une femme, par le syndrome aménorrhée-galactorrhée (absence de règle et de sécrétion lactée) et chez l'homme par une gynécomastie c'est-à-dire une augmentation du volume des seins avec galactorrhée (sécrétion de lait) et une impuissance, l'hyperprolactinémie peut aussi être le résultat d'une hyperthyroïdie (exagération de la sécrétion des hormones thyroïdiennes), d'une insuffisance rénale, de l'anorexie mentale, d'une exagération de la tension artérielle.

2) La diminution du taux de prolactine (hypoprolactinémie) se rencontre en cas de prise de médicaments (opiacés, clonidine, dérivés de l'ergot de seigle...).
Certains médicaments comme la bromocriptine, la dopamine, le GABA, mais également des hormones fabriquées par l'hypothalamus (zone située au centre du cerveau, et à laquelle l'hypophyse est reliée par une tige, la tige pituitaire), sont susceptibles d'inhiber la fabrication de la prolactine.

Le facteur inhibant la sécrétion de prolactine, appelé également PIF (initiale de prolactine-inhibiting factor en anglais) est une hormone fabriquée dans l'hypothalamus qui atteint le lobe de l'hypophyse par la tige pituitaire, entraînant de ce fait une inhibition de la sécrétion de prolactine.

Un prolactinome est une tumeur survenant au niveau de l'hypophyse le plus souvent de type (pour les spécialistes en endocrinologie) adénome chromophobe. La particularité du prolactinome est celle de sécréter de la prolactine. Ce type de pathologie entraîne le syndrome aménorrhée galactorrhée (absence de règles et sécrétions de lait en dehors de l'allaitement de l'enfant) associé à des céphalées (maux de tête). Appelé également adénome à prolactine, il représente 70 % des tumeurs de l'hypophyse. Il est nécessaire de distinguer les micro-prolactinomes ayant moins de 10 mm de diamètre et les macro-prolactinomes dont la taille est supérieure à 10 mm. On constate quelquefois l'envahissement des tissus situés au-dessus de la selle turcique c'est-à-dire de la petite niche osseuse qui contient habituellement l'hypophyse (située au milieu du crâne). Cette maladie a également été décrite sous le nom de syndrome de Forbes-Albright, d'Argonz-del Castillo (ou de Ahumada del castillo). L'excès de sécrétion de prolactine est le résultat de la sécrétion, qui se fait de manière autonome, de prolactine par les cellules de la tumeur.