Lupus érythémateux disséminé

Le lupus érythémateux disséminé est une maladie auto immune dont l’origine précise est inconnue, s'accompagnant d'un trouble sévère de l'immunité (défaut de la fonction certains globules blancs : les lymphocytes T et B). Elle touche préférentiellement les femmes jeunes, et sa fréquence semble plus élevée chez les noires américaines et les asiatiques. Cette maladie, qui se caractérise par la productions d’anticorps et plus particulièrement d’anti ADN, peut être à l'origine d'une auto destruction de tous les organes.

La fréquence du lupus érythémateux disséminé est de 3/100.000 en France environ.

Maladie du collagène (collagénose) et du tissu conjonctif (tissu de soutien et de remplissage de l’organisme contenant diverses protéines comme les fibres de collagène, des fibres élastiques, etc…) associée à la présence d'anticorps. Les cellules du sang sont la cible d'un processus mettant en jeu des anticorps anti-globules rouges entre autres, se fixant à leur surface et conduisant à leur destruction (anémie hémolytique).
On peut assister à une lymphopénie (baisse du nombre des lymphocytes) si les anticorps sont dirigés contre les lymphocytes, ou à une thrombopénie (baisse du nombre des plaquettes) si les anticorps sont dirigés contre les plaquettes . Il semble exister une perturbation sévère des mécanismes de régulation immunitaire (défense de l'organisme) avec sensibilité accrue à l'apoptose (suicide des cellules). Cela aurait pour conséquence une hyper production (production exagérée) d'anticorps et en particulier d'auto anticorps notamment les anti ADN, à l'origine de complexes circulants qui vont précipiter ("se rassembler") au niveau des capillaires (vaisseaux de tout petit calibre) à l'origine d'une inflammation de ceux-ci et d'une atteinte des reins (glomérulonéphrite) et du cerveau. Il semble exister des facteurs favorisants, comme la prise de certains médicaments ou d’œstrogènes.