Insuffisance aortique

L'insuffisance aortique est la fermeture incomplète des valvules aortiques (situées entre le ventricule gauche et l'aorte) entraînant une incontinence de l'appareil valvulaire à ce niveau et aboutissant à un reflux (régurgitation) de sang de l'aorte vers le ventricule gauche, au moment de la diastole (quand le coeur se remplit). La conséquence immédiate est une insuffisance hémodynamique.

L'hémodynamique est l'étude de l'écoulement du sang dans les vaisseaux. Le volume et le débit (quantité de sang par seconde) sont directement dépendants du débit cardiaque. Un régurgitation de sang de l'aorte vers le ventricule gauche est responsable d'une surcharge c'est-à-dire d'un supplément de sang dans ce ventricule. Ce phénomène porte le nom de surcharge diastolique du ventricule gauche. Il entraîne une dilatation et une insuffisance ventriculaire gauche car le cœur compense le reflux de sang dans ce ventricule en travaillant plus intensément. Le cœur finit par s'hypertrophier (augmenter de volume) et se dilater progressivement. Le débit du cœur reste normal durant un grand nombre d'années, puis progressivement la quantité de sang éjectée par le ventricule gauche (c'est-à-dire la fraction d'éjection) s'abaisse d'abord à l'effort puis au repos. Il arrive un moment où les facultés d'adaptation du ventricule gauche pour chasser le sang sont dépassées et la force des contractions diminue d'autant. C'est alors que des signes d'insuffisance cardiaque gauche apparaissent.