Dent (généralités)

La dent est un organe  minéralisé, de consistance dure, de coloration tirant sur le blanc, implanté sur le bord alvéolaire des maxillaires (structure osseuse) dont la partie visible émerge de l'os. Les dents sont utilisées pour la mastication (action de mâcher) entre autres.

Première étape de la digestion, la mastication est assurée par les dents.

Le rôle des dents n'est pas uniquement d'assurer la mastication. En effet, elles soutiennent les tissus que sont les lèvres et les joues et jouent également un rôle important dans l'esthétique du visage. Enfin, elles facilitent la prononciation des sons.

Les pathologies dentaires, prises en charge par le chirurgien dentiste et le stomatologiste, sont nombreuses (liste non exhaustive) :

• Carie.
• Abcès dentaire.
• Pulpite.
• Malposition.
• Malformation.
• Atrophie (dent de Hutchinson).
• Coloration et fragilité anormale (mélanodontie infantile).

D'autres syndromes sont plus rares.Le syndrome dentaire, étudié par Jacquet, correspond à un ensemble de phénomènes apparaissant au cours de l'évolution dentaire ou l'arthrite alvéolo-dentaire. Il s'agit essentiellement d'une hyperesthésie (accentuation douloureuse), d'une érythrose (coloration rouge des téguments), d'une hyperthermie (fièvre), d'une lymphite (inflammation du système lymphatique), d'une adénopathie (ganglions lymphatiques anormaux) et d'un oedème. Ces symptômes sont observés également au cours de la pelade (chute des poils et des cheveux) due à une affection dentaire.

La béance dentaire antérieure est La béance dentaire la plus fréquente. Dans ce cas la bouche est fermée, les incisives et les canines, dans certains cas les prémolaires du haut, ne sont pas en contact avec celles du bas.

Quand la béance dentaire est importante le patient présente également une béance labiale (des lèvres) au repos.

La béance dentaire est le résultat d'une mauvaise position du maxillaire supérieur et du maxillaire inférieur l'un par rapport à l'autre. Le plus souvent elle est de nature héréditaire et son traitement fait appel à la chirurgie orthopédique. Le but de l'intervention et de replacer les deux os l'un en face de l'autre.

La béance alvéolaire est une autre forme de béance dentaire. Il s'agit d'une anomalie généralement acquise à la suite de succion tardive du pouce ou de l'interposition de la langue entre les dents au moment de la déglutition (quand l'individu avale).
La béance alvéolaire se corrige spontanément mais nécessite un traitement orthodontique. L'orthodontie est la partie de la dentisterie (pratique des soins dentaires) ayant pour objet le traitement des anomalies de position des dents.

L'alvéolite dentaire, que l'on appelle également ostéite alvéolaire, est une complication survenant localement, une fois que l'on a extrait une dent. Il est nécessaire de distinguer 2 types d'alvéolite :

• L'alvéolite sèche qui est le résultat d'une ischémie osseuse c'est-à-dire d'une insuffisance d'apport sanguin au niveau de l'os. Ce phénomène est le résultat d'une réaction trop importante aux produits qui sont contenus dans les substances utilisées pour anesthésier localement. Dans ce cas le patient se plaint de douleurs violentes et la plaie devient sèche et se remplit en deux semaines environ sans infection.
• L'alvéolite purulente est une infection de l'alvéole. Au cours de l'alvéolite purulente la douleur n'apparaît qu'au bout de quelques jours. Contrairement à l'alvéolite sèche, il apparaît tout d'abord une plaie congestionnée c'est-à-dire où a lieu un afflux trop important de sang. Puis la cicatrisation se fait mais nécessite plusieurs semaines. Le traitement de cette affection stomatologique (spécialité médicale concernant la bouche) nécessite un pansement analgésique dont l'objet est de calmer la douleur. Il sera nécessaire de renouveler celui-ci tous les deux jours environ.