Décérébration

Définition

Définition

Terme désignant l’ablation (destruction) du cerveau et la section du mésencéphale à l’origine d’une rigidité (dite de décérébration) du corps. Le mésencéphale est la partie moyenne de l’encéphale (partie du système nerveux compris dans le crâne), étroite et située au-dessus du pont. Le pont est une région proéminente du tronc cérébral (qui fait suite à la moelle épinière au-dessus d’elle) comprise entre le mésencéphale et le bulbe rachidien.

Généralités

Le mésencéphale est la partie moyenne de l’encéphale (partie du système nerveux compris dans le crâne, étroite et située au-dessus du pont). Le pont est une région proéminente du tronc cérébral qui fait suite à la moelle épinière au-dessus d’elle, comprise entre le mésencéphale et le bulbe rachidien.

Symptômes

Physiopathologie

La rigidité de décérébration appelée également rigidité décérébrée ou mésencéphalique (en anglais : decerebrate rigidity) se caractérise par l’apparition de contractures musculaires permanentes. Ces contractures de type extrapyramidal, appelées également hypertonies extrapyramidales, sont liées à l’atteinte de la voie motrice extrapyramidale. Il s’agit de l’ensemble des structures appelées noyaux gris moteurs et des fibres nerveuses qui arrivent et qui partent de ces noyaux gris situés dans les régions en dessous du cortex (couche de cellules grises à la périphérie du cerveau) et en dessous du thalamus (zone située au centre du cerveau). Le système extrapyramidal ne comprend pas les voies pyramidales et le cervelet. Certaines équipes médicales préfèrent utiliser l’expression : système sous cortical.Au cours de la rigidité extrapyramidale, les membres apparaissent en extension (tendus). Ces symptômes sont constatés également dans les tumeurs du mésencéphale et du cervelet, la chorée, l’athétose, l’inflammation de l’encéphale (partie du système nerveux située à l’intérieur du cerveau), le ramollissement cérébral et dans le syndrome de Little. Ce syndrome neurologique, de sévérité variable, entre dans le cadre des encéphalopathies infantiles et se caractérise par une paralysie plus ou moins importante des deux membres supérieurs ou inférieurs (paraplégie) de type spasmodique et qui apparaît dès les premiers mois de la vie chez les enfants présentant une anoxie (difficulté respiratoire) et une ischémie (insuffisance d’apport sanguin) des tissus nerveux lors d’un accouchement difficile. La rigidité de décortication de Olmsted et Logan, Bieber et Fulton (en anglais : decorticate rigidity) quant à elle est une rigidité comparable à la précédente (rigidité décérébrée) mais s’observant au cours de certaines situations cliniques : encéphalite, traumatismes crâniens graves. Les patients présentent une attitude en flexion (bras pliés, poignets pliés, bras le long du corps). La rigidité de décortication survient également au cours du syndrome apalique secondaire à une atteinte du cortex cérébral généralement d’origine traumatique et moins souvent d’origine infectieuse. Il s’accompagne d’un coma vigil.

Termes et Articles associés

Voir également