Schéma représentant la conduction saltatoire dans un neurone myélinisé : le déplacement des charges électriques (en bleu et rouge), matérialisé par des flèches jaunes et rouges et visible à l’intérieur de l’axone en coupe longitudinale, engendre ce que l’on appelle un potentiel (matérialisé par les flèches violettes) qui semble sauter d’un noeud à l’autre.
L’influx nerveux circule le long de l’axone, du corps du neurone vers son extrémité, alors que les potentiels d’action apparaissent uniquement aux nœuds.