Définition
Définition
La thymosine est l'hormone produite par le thymus et donnant aux lymphocytes la capacité de devenir immunocompétents (capables de défendre l'organisme).
Symptômes
Physiologie
Le thymus est un organe lymphoïde situé derrière le sternum, devant la trachée, et dont le volume diminue après la deuxième année de la vie.
Les organes lymphoïdes sont constitués de tissu (ensemble de cellules) responsable des défenses immunitaires chez l’homme. Son rôle est de produire des lymphocytes T. (variété de globules blancs jouant un rôle important dans la réponse immunitaire de l'organisme). Ce résultat est obtenu grâce à la sécrétion de la thymosine et de la thymopoïétine.
Autrement dit, le thymus rend les lymphocytes T. immunocompétents, c'est-à-dire capables de se défendre contre les agents pathogènes (responsables de maladies). Son rôle exact est de produire en quantité et en diversité, un grand nombre de lymphocytes T. de façon à ce qu’au cours de la vie d'un individu chaque lymphocyte T. puisse reconnaître son agent agresseur (microbes) venant de l'extérieur, d'une façon bien spécifique.
C'est au cours de l'enfance que le thymus est le plus actif. Chez la personne âgée, il est particulièrement difficile de le distinguer du tissu conjonctif (tissu de soutien de l'organisme) qui l'entoure.