Définition
Définition
Les polyneuropathies, ou polynévrites sont des maladies des nerfs qui se situent entre la moelle épinière et chaque muscle des membres. Elles correspondent à une atteinte, symétrique et bilatérale du système nerveux périphérique.
Généralités
Il faut distinguer :
- Le système nerveux central, qui comprend ce qui est contenu dans le crâne, c'est-à-dire l'encéphale et la rétine associés à la moelle épinière.
- Le système nerveux périphérique, qui comprend les nerfs issus de la moelle épinière.
Symptômes
Symptômes
Les symptômes de la polyneuropathie sont :
- Des troubles moteurs (difficultés de plus en plus croissantes à effectuer des mouvements)
- Des troubles sensitifs (difficulté à ressentir les choses au sens cutané du terme)
- Des manifestations dysautonomiques, c'est-à-dire une atteinte du système nerveux autonome, ou si on préfère du système nerveux qui régule les fonctions automatiques de l'organisme (respiration, battements cardiaques, digestion, fabrication de l'urine, accommodation de la vue).
- Une éventuelle anxiété est susceptible de surgir. Elle peut concerner une absence de récupération de la motricité, ou une peur de survenue de certaines séquelles. Enfin certains patients souffrent de problèmes d'élaboration du langage, à cause d'une éventuelle aphasie.
- Les troubles de la phonation finissent par gêner quelquefois la communication, il est nécessaire, par l'intermédiaire d'un apport psychothérapeutique, de soulager le patient.
Physiopathologie
- La polyneuropathie la plus connue porte le nom de syndrome de Guillain-Barré qui se caractérise par une perte de myéline (substance grasse entrant dans la composition d'une gaine qui isole en quelque sorte l'axone du nerf, c'est-à-dire sa substance vitale par où passe l'influx nerveux). Cette démyélinisation des fibres nerveuses, aboutit à une paralysie progressive qui débute au niveau des membres, et qui est susceptible d'atteindre les muscles respiratoires, entraînant alors un risque vital (possibilité de décès du patient).
- Les autres polyneuropathies, sont :
- Les neuropathies diabétiques.
- Les neuropathies toxiques essentiellement liées à une intoxication par l'alcool, qui sont particulièrement fréquentes.
Examen médical
Examen complémentaire
Les examens complémentaires, pour mettre en évidence les polyneuropathies sont :
- L'électromyogramme.
- Une ponction lombaire.
- Une biopsie d'un muscle ou d'un nerf.
Un examen neurologique et neuropsychologique est nécessaire afin de prendre conscience d'éventuels inconforts liés à l'atteinte neurologique. C'est la raison pour laquelle, il est nécessaire de noter l'évolution des différents troubles moteurs, et des perturbations neurovégétatives (mauvais fonctionnement des organes sur le plan de leur autonomie).
Traitement
Traitement
Les soins qu'il faut apporter pour prévenir les complications liées à la survenue des troubles moteurs, et des troubles sensitifs, sont les suivants :
- Il est nécessaire avant tout, d'apprécier le retentissement des troubles de l'atteinte du système nerveux périphérique, sur les fonctions vitales. Ainsi seront appréciées non seulement la fréquence respiratoire, mais également l'amplitude de la capacité thoracique et respiratoire. Egalement il sera procédé un dépistage de la paralysie éventuelle du diaphragme, pouvant nécessiter dans certains cas, une ventilation assistée artificielle.
- Les troubles de déglutition, c'est-à-dire des difficultés pour avaler, seront également recherchés. Il faut savoir qu'il existe un risque d'inhalation des bronches, c'est-à-dire de pénétration d'aliments et de liquide, à l'intérieur des poumons, qui peut éventuellement nécessiter la pose d'une sonde nasogastrique, c'est-à-dire d'une sonde qui pénètre par le nez pour aller dans l'estomac, ceci sur les ordres d'un médecin.
- La pression artérielle ainsi que la saturation en oxygène et le pouls, sont également surveillés. Les patients atteints de neuropathie, et de polyneuropathies, sont susceptibles de présenter une hypotension orthostatique, c'est-à-dire une chute de la tension artérielle en passant de la position allongée, à la position debout, surtout quand il souffre, par ailleurs, d'un problème respiratoire.
- Il est important de retenir qu'il est nécessaire de préserver le plus longtemps possible, le capital veineux (garder les veines en bon état). En effet, il est possible d'avoir besoin, à un moment ou un autre, de procéder à des injections, essentiellement de cortisone (corticoïdes). Des échanges plasmatiques peuvent également être nécessaires. De toute manière, il faut toujours envisager d'avoir besoin de poser une voie veineuse, c'est-à-dire de faire une perfusion chez un patient concerné par une polyneuropathie, ne serait-ce que pour apporter une hydratation (supplémentation liquidienne).
Évolution
Évolution
Le pronostic des polyneuropathies, est variable selon les individus, et surtout dépend directement de la cause.
Complications
Une des complications susceptible de survenir chez les individus polyneuropathiques, est la survenue de problèmes concernant le décubitus, c'est-à-dire le fait que le patient est allongé. On rencontre donc :
- Des escarres.
- Des encombrements de la trachée et des bronches par accumulation de pus, ou de sérosités à l'intérieur des poumons. C'est la raison pour laquelle, il faudra procéder régulièrement à une kinésithérapie respiratoire, à des aspirations trachéobronchiques, et à un dépistage des troubles de l'élimination qui sont très importants.
- En effet, le patient est susceptible de présenter une dysurie, c'est-à-dire des difficultés concernant d'éventuelles rétentions urinaires, ou une diarrhée.
Prévention
Sur le plan psychologique, le soutien du patient lui-même, et de son entourage, doit se faire quotidiennement.