Ostéomyélite aiguë de l’enfant - Symptômes, Causes et traitements

Définition

L'ostéomyélite aiguë de l'enfant (en anglais acute osteomyelitis of the child), est une maladie infectieuse grave, touchant les métaphyses ou les épiphyses au contact des cartilages de croissance.

Symptômes

Les symptômes d'une ostéomyélite aiguë de l'enfant sont :

Traumatismes récents (coups, chutes).
Fièvre.
Malaises.
Irritabilité et pleurs.
L’enfant très jeune immobilise son membre.
L’enfant plus grand se plaint de douleurs très fortes.
Impotence fonctionnelle totale (grande difficulté à marcher).
Syndrome infectieux.
Fièvre élevée.
Frissons.
Altération de l’état général.
Inflammation et gonflement local.

Les symptômes sont parfois moins intenses et ressemblent à ceux de la grippe.

Physiopathologie

L'ostéomyélite aiguë de l'enfant est une infection de l'os en croissance due à certains microbes comme :

Staphylocoque doré (staphylocoque aureus).
Streptocoque bêta hémolytique A (plus rarement).
Haemophilus influenzae type b.
Salmonelles.
Pseudomonas.
Pneumocoque (parfois).
Association de plusieurs bactéries.

Après avoir pénétré l’organisme par l’intermédiaire d’une plaie surinfectée, d’un abcès, ou d’une fracture ouverte (fracture visible directement), le germe (microbe) passe dans le sang, et atteint l’os. La localisation de l’ostéomyélite aiguë de l'enfant touche essentiellement par ordre de fréquence décroissante :

Le fémur.
Le tibia.
L’humérus.
Les autres os.

Examen médical

Examen physique

L’examen physique portera également sur :

La recherche d’un foyer infectieux.
Une autre localisation osseuse.
Les poumons.
La vessie qui peut être à l’origine d’une infection.

Examen complémentaire

Les examens complémentaires d'une ostéomyélite aiguë de l'enfant sont :

La radiographie est normale pendant les 10 à 12 premiers jours. Plus tardivement, il peut apparaître une tuméfaction qui devient très douloureuse, traduisant la présence d’un abcès en dessous du périoste (couche recouvrant le corps de l’os) visualisé parfois par la radiographie.
La scintigraphie cette technique d'imagerie utilise des substances radioactives que l'on injecte à l'intérieur d'un organisme en quantité infime, et qui ont la propriété de se fixer sur les organes, ou les tissus du patient. On obtient de cette manière, une succession dans le temps de plusieurs images des organes intéressés, avec les anomalies ou altérations qui peuvent être la cause de la maladie. Il est impossible de visualiser une évolution, une transformation, voire un mouvement. Cette technique permet d'explorer l'ensemble du squelette, et de mettre en évidence une des causes relativement rapidement, parfois même avant que ne surviennent les premiers symptômes.
L’IRM (résonance magnétique nucléaire) permet de mettre en évidence la présence de pus (quand il y en a) à l’intérieur de la moelle osseuse dans les os longs.

Traitement

Les traitements de l'ostéomyélite aiguë de l'enfant peuvent s’ils sont effectués assez tôt, enrayer le processus infectieux et inflammatoire :

Antibiotiques (céphalosporine de deuxième génération, pénicilline) par voie intraveineuse pendant une longue période (six semaines environ)
Les allergies nécessitent l’emploi d’autres antibiotiques (vancomycine, clindamycine)
La présence de pus est mise en évidence par l’IRM, et nécessite un drainage (évacuation) chirurgical, ainsi qu'un nettoyage de l’os.
Certaines chaussures de sport telles que les baskets contiennent beaucoup de Pseudomonas aeruginosa : le médecin saura faire le rapprochement en cas d’ostéomyélite du pied, associée à une lésion perforante.

Évolution

Complications

Les éventuelles complications d'une ostéomyélite aiguë de l'enfant sont :

Un diabète.
Un déséquilibre hormonal.
Des troubles de la croissance.
Des fractures à répétition.
Une thrombophlébite (présence de caillot sanguin susceptible d’obstruer une veine).

Le diagnostic est généralement facile puisqu’il associe une énorme douleur à la palpation de l’os et un syndrome infectieux sévère que le médecin s’appliquera à reconnaître à son début.