Méningite tuberculeuse

Définition

Définition

La méningite tuberculeuse, qui apparaît généralement au détours d'une primo-infection non traitée, est l'atteinte des méninges par le bacille de Koch.

Symptômes

Symptômes

Les symptômes de la méningite tuberculeuse sont :

  • Une altération de l'état général.
  • Une fièvre à 38° centigrades.
  • Une baisse de l'état général.
  • Un amaigrissement.
  • Des troubles de la conscience.
  • Une fatigue.
  • Des maux de tête.
  • Une diplopie.
  • Des crises de convulsions (quelquefois).
  • Des vomissements.
  • Une photophobie (difficulté à supporter la lumière).
  • Des troubles sphinctériens.

Physiopathologie

La méningite tuberculeuse est le résultat d'une dissémination hématogène, c'est-à-dire par voie sanguine aboutissant à la formation de granulomes tuberculeux au niveau des méninges. La méningite tuberculeuse, est une méningite à liquide clair (il s'agit du liquide céphalo-rachidien), à la différence des méningites purulentes au cours desquelles le liquide céphalo-rachidien est trouble.

Le délai entre la primo-infection, et l'atteinte des méninges, est de 6 à 24 mois chez l'adulte, et de 3 mois environ chez le nourrisson.

L'absence de vaccination par le BCG, dans les régions ou la tuberculose est fréquente, augmente la survenue de méningite tuberculeuse, essentiellement pour les enfants. 

Dans les pays moins concernés par la tuberculose, les adultes qui sont infectées par le bacille de Koch, souffrent plutôt de tuberculose pulmonaire miliaire, ou de tuberculose uro-génitale.

L'arrivée des antibiotiques spécifiques antituberculeux a tout changé. Avant, la tuberculose était le plus souvent mortelle, ou bien laissait des séquelles parfois graves. Le pronostic de cette maladie est totalement changé de nos jours, à condition que le traitement soit appliqué suffisamment tôt, et dans son intégralité. La guérison dans la quasi-totalité des cas est possible maintenant.

Épidémiologie

L'incidence mondiale de la tuberculose augmente depuis 1985.

Les individus à risque sont avant tout ceux appartenant à la population défavorisée, et présentant un déficit de l'immunité (comme les patients atteints du SIDA par exemple, ou encore les patients intoxiqués par l'alcool, et les individus transplantés).

Examen médical

Examen physique

L'examen du patient montre :

  • Un syndrome méningé avec raideur de la nuque.
  • Des vomissements.
  • Des maux de tête.
  • Le signe de Kernig, est l'impossibilité de tendre les jambes perpendiculaires au tronc alors que le malade est couché.

 

Labo

Les investigations et en particulier la ponction lombaire montrent :

  • Une lymphocytose (élévation du nombre de lymphocytes dans le liquide céphalo-rachidien).
  • Un liquide céphalo-rachidien clair et hypertendu, c'est-à-dire sous pression. Celui-ci contient quelques centaines d'éléments (cellules) au mm3, des lymphocytes.
  • On constate la présence de bacilles de Koch obtenus à la recherche de l'examen direct par technique polymerase chain reaction (PCR) et culture.
  • Le sucre et les chlorures sont abaissés.
  • L'albumine est augmentée.

Examen complémentaire

Le scanner permet de mettre en évidence un ou plusieurs tuberculomes, et une hydrocéphalie.

Traitement

Traitement

Les traitements de la meningite tuberculeuse sont :

  • Le traitement doit être précocement administré, permettant alors la guérison définitive.
  • Les antibiotiques utilisés sont spécifiques. Il s'agit de :
    • L'Isoniazide.
    • La Rifampicine.
    • L'Ethambutol.
    • De pirilène.
  • Le patient est admis en service spécialisé de médecine infectieuse à l'hôpital pendant plusieurs mois.

Le traitement est appliqué uniquement après la confirmation qu'il s'agit bien du bacille de Koch (confirmation bactériologique). En effet, ce dernier doit être mis en culture sur milieu spécial, afin d'obtenir la preuve de sa virulence après un délai de deux mois à peu près.

Dans la majorité des cas, le traitement est entrepris sur la certitude des signes cliniques, et sur la notion de contamination. Ainsi, si un membre de la famille est atteint de tuberculose pulmonaire, ou bien si on constate la présence de signes de tuberculose pulmonaire, telle qu'une miliaire, le traitement est commencé sans attendre.

Évolution

Évolution

L'évolution se fait parfois vers une atteinte des nerfs craniens aboutissant à une paralysie.

Prévention

La prévention consiste à associer :

  • La vaccination par le BCG.
  • L'identification et l'isolement des patients contagieux atteints par la tuberculose.
  • Le dépistage dans l'entourage.