Définition
Définition
Spécialité médicale s’intéressant aux maladies des personnes àgées. Ce terme est comparable à celui de gérontologie qui est l’étude des personnes àgées de leurs conditions de vie et de leurs pathologies.
Généralités
L’allongement de la durée de la vie en occident associé à la diminution des naissances a fait de la gériatrie une spécialité médicale de plus en plus pratiquée par les médecins. Il n’existe pas une différence importante entre la médecine générale s’intéressant aux maladies de l’enfant de l’adulte et la gériatrie si ce n’est le fait de la fréquence de certaines affections en augmentation constante.C’est avant tout le nombre élevé des risques infectieux et l’accumulation des facteurs de risque (hypertension artérielle, tabac, cholestérol, diabète) qui favorisent la survenue de pathologies chez les personnes âgées. Les autres affections traitées par le gériatrie sont de plus en plus les maladies neurologiques (démence), les déficits sensoriels (malvoyance, surdité), la déminéralisation osseuse, les problèmes neuropsychologiques liés à la solitude et à l’indigence. Une est caractéristique majeur de la pathologie gériatrique est l’accumulation des affections concomitantes et la multiplication des actes médicaux. L’ utilisation maladroite des médicaments engendre quelquefois des pathologies spécifiques à type d’intoxication entre autres.