Le
volvulus intestinal est une torsion d'une anse intestinale aboutissant à une interruption de la vascularisation (apport sanguin) ce qui entraîne l'apparition d'une
occlusion ou une subocclusion et un risque de
nécrose de n'importe quelle partie du tube digestif (anse digestive).
Plus précisément le
volvulus est la torsion d’un organe sur lui-même à partir de son
attache.
Le terme
occlusion désigne l'arrêt du passage des matières et des gaz à l'intérieur de la lumière intestinale c'est-à-dire de l'intestin lui-même.
Le terme
subocclusion, quant à lui, désigne le processus presque complet d'occlusion.
On distingue plusieurs variétés de volvulus :