La
polymicrogyrie (PMG) est une malformation du
cortex cérébral c'est-à-dire de la partie qui recouvre l'encéphale et qui est constitué de substance grise comportant les corps des neurones). La substance blanche, en dessous de la substance grise, comporte quant à elle les axones des neurones c'est-à-dire des prolongements de ceux-ci qui sont recouverts de
myéline dans la majorité des cas.
La polymicrogyrie se caractérise par la présence d'une trop grande quantité de
gyrations c'est-à-dire de circonvolutions cérébrales mais dont la caractéristique est d'être petite taille. On constate d'autre part, en plus de ces
circonvolutions cérébrales, des sillons peu profonds.
Si l'on pouvait examiner, de plus près, la structure de ces circonvolutions cérébrales, on constaterait une anomalie de la lamination corticale c'est-à-dire l'architecture des différentes strates ou couches du cortex.
L'imagerie médicale c'est-à-dire en particulier le scanner et l'I.R.M ne fait pas bien la différence entre la polymicrogyrie et une
lissencéphalie (aspect lisse de la surface du cerveau). En effet, la densité les gyri (circonvolutions) donne l'impression d'une surface cérébrale (cortical) lisse.
Le plus souvent cette anomalie du cortex cérébral concerne les deux hémisphères cérébraux c'est-à-dire les deux moitiés du cerveau (topologie bilatérale). Les régions concernées sont avant tout des
scissures sylviennes. On constate à ce niveau là présence de
polymicrogyrie bilatérale périsylvienne.
Les symptômes occasionnés par la polymicrogyrie sont avant tout la survenue de crises d'
épilepsie de type crises tonico-cloniques et/ou absences généralisées. On constate d'autre part un retard mental léger à modéré et une
diplégie des muscles de la face, des mâchoires et du pharynx ce qui aboutit à l'apparition de difficultés pour apprendre le langage et pour mâcher les aliments.
Plus la surface du cortex est concernée par cette anomalie plus les répercussions cognitives (intellect) sont importantes.
Causes
Les anomalies génétiques rencontrées concerne le chromosome X (Xq28). On a également mis en évidence des mutations du gène GPR56 sur le chromosome 16.
Des infections survenant durant la grossesse en particulier par des à cytomégalovirus peuvent également entraîner la survenue de polymicrogyrie.
Il a été décrit des anomalies de la perfusion du
placenta (voir la vidéo donner la vie) pouvant également occasionner la survenue de cette pathologie.
Les traitements proposés sont uniquement ceux susceptibles de traiter les des crises d'épilepsie. En plus des
anticonvulsivants (pour lutter contre l'épilepsie) il n'existe pas, à ce jour, d'autres traitements.