Plexus brachial

De grande dimension, le plexus brachial est situé une partie dans le cou et l'autre partie dans l'aisselle (région située au-dessous de la jonction du bras avec le tronc).

Les lésions du plexus brachial sont assez fréquentes. Les plus graves entraînent une faiblesse ou la paralysie de tout le membre supérieur. La lésion étant généralement causée par un étirement ou par une rétraction du bras (placage ou rugby entre autres). Ce peut être également un écrasement qui est le produit d'un traumatisme direct sur le dessus de l'épaule et qui a pour résultat de pousser l'humérus (os du bras venant s'articuler dans l'omoplate) vers le bas. C'est le cas par exemple d'un moto cycliste qui est projeté la tête la première sur le sol et dont l'épaule percute la route.

Les paralysies obstétricales du plexus brachial.
Il s'agit de séquelles d'accouchement accompagnées de traumatisme ayant entraîné un abaissement brutal du moignon de l'épaule à l'origine d'une lésion du plexus brachial. Ses paralysies obstétricales se voient après un accouchement dystociques (avec difficulté). Généralement la dystocie survient au niveau des épaules, et après un accouchement par le siège ayant nécessité des manoeuvres d'extraction (relativement brutales). Ces gestes un peu musclés sont à l'origine d'un étirement ou d'une rupture des nerfs précédemment décrits. Ce peut être également un arrachement des racines nerveuses juste après leur sortie entre les vertèbres cervicales (arrachement radiculaire).

L'évolution de ses paralysies obstétricales doit être surveillée attentivement. En cas de lésion par étirement, celle-ci se fait vers la récupération spontanée.
En cas de rupture des nerfs la guérison est lente et incomplète.
Le traitement de cette pathologie fait appel à la physiothérapie qui doit être mise en oeuvre dès les premières semaines. Le but de ce traitement est d'entretenir l'action des muscles qui permet une certaine « amplitude articulaire ». Celle-ci se fait par manipulation, appareillage orthopédique dit en coquille. La rééducation par kinésithérapie se fait en mettant le bras, l'épaule et le coude de l'enfant dans différentes positions.