Définition
Définition
Un lymphocyte T.CD4 est un type de globule blanc qui active les cellules de l'organisme à combattre une infection, en produisant des anticorps au cours du mécanisme d'immunité à médiation cellulaire.
Sa spécificité est sa capacité à sécréter des cytokines, ou des interleukines, qui sont des molécules qui permettent la collaboration avec d'autres cellules ayant la capacité d'éliminer certains antigènes.
Généralités
L'immunité cellulaire associe les lymphocytes, et les macrophages (variété de globules blancs capables d'absorber puis de détruire les particules directement après les avoir digérés).
Elle fait intervenir d'autres globules blancs, et plus particulièrement des lymphocytes T qui agissent en faisant sécréter des substances de nature protéique, les cytokines capables d'exercer des propriétés cytotoxiques (détruisant les cellules).
Ce type d'immunité comprend les réactions de rejet et de greffe, les réactions greffon contre hôte, et celles d'hypersensibilité retardée. Habituellement le rapport entre le nombre de lymphocytes T. 4 + et le nombre de lymphocytes T. 8 + est de 1,6 ± 0,5. Ce rapport est diminué dans certaines pathologies, s'accompagnant d'une dépression de l'immunité. C'est le cas entre autres, du sida ou quand un individu subit un traitement par la cyclosporine (médicament immunosuppresseur).
Classification
On distingue deux sous-population de lymphocytes T. auxiliaires, qui se différencient par les cytokines qu'elles sécrètent :
- Th1 qui produisent avant tout une interleukine : l'IL-2 et l'interféron gamma. Ce type de cellule est responsable de l'immunité à médiation cellulaire, et des réactions d'hypersensibilité retardée.
- Th2 qui sécrètent les IL-4, IL-6et IL10. Cette sous-population de lymphocytes, active les lymphocytes B. Elles possèdent également la capacité de différencier les éosinophiles (à l'origine des anticorps immunoglobulines E.). Enfin elles est responsable des mécanismes allergiques.