Lymphocyte T. CD4

Variété de lymphocytes T. collaborant avec des lymphocytes B. dans le but de produire des anticorps avec d'autres lymphocytes T. au cours du mécanisme d'immunité à médiation cellulaire. Leur spécificité est leur capacité à sécréter des cytokines ou des interleukines qui sont des molécules qui permettent la collaboration avec d'autres cellules ayant la capacité d'éliminer certains antigènes.

L'immunité cellulaire associe les lymphocytes et les macrophages (variété de globules blancs capables d'absorber puis de détruire les particules directement après les avoir digéré). Elle fait intervenir d'autres globules blancs et plus particulièrement des lymphocytes T qui agissent en faisant sécréter des substances de nature protéique, les cytokines capables d'exercer des propriétés cytotoxiques (détruisant les cellules). Ce type d'immunité comprend les réactions de rejet et de greffe, les réactions greffon contre hôte et celle d'hypersensibilité retardée. Habituellement le rapport entre le nombre de lymphocytes T. 4 + et le nombre de lymphocytes T. 8 + est de 1,6 ± 0,5. Ce rapport est diminué dans certaines pathologies s'accompagnant d'une dépression de l'immunité. C'est le cas entre autres du sida ou quand un individu subit un traitement par la cyclosporine (médicament immunosuppresseur).