Désorientation

Voir également démence, somatognosie.



Perte du sens du temps et de l'espace et quelquefois celle du schéma ou de l'image corporelle (en anglais body image) c'est-à-dire de la notion que nous avons chacun de notre corps.

Cette altération de la faculté de se repérer dans le temps et dans l'espace est le résultat d'un changement total des perceptions par le cerveau qui permettent habituellement à un individu de se situer à un moment donné.

On distingue plusieurs types de désorientation :

     La désorientation dans le temps et dans l'espace (désorientation temporospatiale) qui se rencontre essentiellement au cours de la confusion mentale et lorsqu'un individu à sa conscience affaiblie (démence, vieillissement diminution de vascularisation cérébrale etc.).

     La désorientation dans le temps a pour caractéristique majeure l'amnésie au cours de laquelle un individu ne peut plus fixer les informations qu'il vient d'acquérir récemment. Au contraire il considère son passé comme des événements récents ou présents. On appelle cela l'ecmnésie, phénomène au cours duquel le patient voit défiler devant lui des souvenirs anciens : c'est le mentisme.

     La désorientation dans l'espace et le résultat de certaines maladies psychiatriques (psychose chronique) mais également de certaines affections neurologiques atteignant le système nerveux central et plus spécifiquement le cerveau et la moelle épinière.

Symptômes
Le patient est dans l'impossibilité de donner la date du jour ou les dates passées ainsi que certaines adresses.

Liste des pathologies au cours desquelles on rencontre une désorientation (non exhaustive) :

Au cours de la maladie d'Alzheimer qui est une atteinte chronique, d'évolution progressive, d'une partie du cerveau se caractérisant par une altération intellectuelle irréversible aboutissant à un état démentiel. Dans ce cas-là dégénérescence nerveuse inéluctable, due à la diminution du nombre de neurones avec atrophie cerveau et la présence de "plaques séniles", caractérise biologiquement cette maladie. Les symptômes de cette affection neurologique sont avant tous les troubles de la mémoire qui touchent tout d'abord les faits anciens. Progressivement surviennent des troubles du comportement relativement précoces, à type d'indifférence de réduction de l'activité.

Au cours du Syndrome Korsakoff qui est un ensemble de symptômes se caractérisant par une amnésie (perte de mémoire), une fabulation (voir plus loin) et chez les alcooliques par une polynévrite (inflammation des tissus nerveux). Les causes de ces symptômes sont le plus souvent l'alcoolisme, un traumatisme crânien grave, une thrombose ou une embolie (formation d'un caillot qui empêche circulation normale dans un vaisseau cérébral) ou encore une tumeur cérébrale. Au cours du syndrome de Korsakoff la désorientation spatiale est prédominante et les repères temporels sont plus ou moins respectés en tout cas au début de l'affection.

Au cours de certaine lésion du cerveau il est possible d'observer une perte de la reconnaissance entre la droite à la gauche (région pariétale et occipitale droite).

La désorientation temporospatiale s'associe parfois à une désorientation de type allopsychique c'est-à-dire au cours de laquelle le patient est dans l'impossibilité d'identifier les autres.

La désorientation autopsychique c'est-à-dire la difficulté à s'identifier soi-même est plus rare.