Colpotomie

Terme issu du grec kolpos : vagin et tomê : section. Synonyme : élytrotomie. Incision pratiquée au niveau du vagin dans le but d'évacuer une collection de nature purulente (contenant du pus) située dans le petit bassin. C'est aussi le geste dont la finalité est de pratiquer un drainage tout particulièrement chez la femme dans certaines pathologies par l'intermédiaire des parois vaginales.

Pour effectuer une colpotomie, il est nécessaire de passer à travers le cul-de-sac constitué de péritoine qui est une membrane ou aponévrose relativement solide composée de tissu conjonctif lui-même contenant des protéines de type du collagène et des fibres élastiques dont la densité est plus élevée que le tissu conjonctif utilisé pour remplir et soutenir le reste de l'organisme.
Cette aponévrose tapisse la cavité abdominale et est située chez la femme en avant du rectum et en arrière du vagin et de la vessie. Chez l'homme elle se situe entre la vessie et le rectum.
Cette membrane possède la capacité de sécréter des sérosités (membrane séreuse). Une sérosité est une sorte de liquide lymphatique équivalent de la partie liquide du sang appelé plasma. Il s'agit de la partie liquide du sang sans les éléments figurés qui sont les hématies (globules rouges), les leucocytes (globules blancs), les thrombocytes (plaquettes) en suspension habituellement dans le sang. Le sérum est débarrassé de la fibrine (protéine participant à la coagulation du sang) et d'autres agents responsables de la coagulation. La sérosité se forme dans les séreuses qui sont les membranes qui tapissent les cavités closes de l'organisme.

On accède au cul-de-sac de Douglas grâce au toucher rectal et au toucher vaginal. En présence d'un éventuel épanchement remplissant ce cul-de-sac, sa palpation permet de percevoir l'épanchement à l'intérieur du péritoine. La présence d'un accès ou d'une tumeur solide est également décelée grâce aux toucher rectal ou vaginal. Dans ce cas cet examen est particulièrement douloureux. Les examens paracliniques et en particulier l'échographie associée à la ponction (prélèvement de liquide) précise la nature de la pathologie.