Angiome artérioveineux du système nerveux central

Malformation bénigne des vaisseaux (veines, artères et capillaires - petits vaisseaux - ) sanguins ou lymphatiques, d’origine congénitale, survenant au niveau du système nerveux central (système nerveux comprenant l’encéphale - dans le crâne - et la moelle épinière) et entraînant une déformation de leur forme et de leur structure.

Le terme de malformation artérioveineuse ou celui d’hémangiome semblent préférables à celui d’angiome. Il s’agit d’un réseau de vaisseaux qui sont anormaux et qui forment une communication entre le système artériel et le système veineux.
Les malformations artérioveineuses peuvent se localiser également dans la moelle (le plus souvent sur la face postérieure de la moelle).
Quelquefois, un angiome cutané (de la peau) recouvre l’angiome de la moelle. Le volume des angiomes médullaires peut atteindre une taille élevée, jusqu’à occuper la moitié de la moelle.

Progressivement, le passage entre les deux systèmes s’agrandit avec le temps, et la taille des angiomes varie d’une petite tache de quelques millimètres à un important entrelacement de canaux tortueux qui forment un passage direct du sang artériel vers le sang veineux sans passer par l’organe à vasculariser (shunt artérioveineux).
Les angiomes sont également susceptibles de se rencontrer dans n’importe quelle région du cerveau ou dans le tronc cérébral (situé entre la moelle épinière et le cerveau).

Les malformations artérioveineuses sont plus fréquentes chez l’homme que chez la femme, et se retrouvent dans une même famille.
Leur origine est congénitale et les symptômes sont le plus souvent révélateurs à partir de l’âge de 10 ans jusqu’à l’âge de 30 ans environ. Néanmoins, il existe des cas où les symptômes sont apparus à partir de 50 ans.