Vomissement

Définition

Le vomissement est un rejet actif d'une partie, ou de la totalité du contenu gastro-intestinal, par la bouche.

Classification

On distingue plusieurs variétés de vomissements :

Le vomissement de sang dû à une lésion haute : l'oesophage, estomac, duodénum, bouche. Le sang provenant de ces organes lésés est dégluti, puis réapparaît sous forme d'une hémorragie accompagnant le vomissement.
L'hématémèse correspond à un vomissement sanguin de grandes quantités, le plus souvent dû à une lésion de l'œsophage, et constitué de salive colorée ayant un aspect du sirop de groseille.
Les vomissements en fusée, correspondent à des vomissements rejetés brutalement et secondaires à des efforts de la part du malade atteint de méningite.
La gastromyxorrhée de Kuttner appelée également gastrosuccorrhée muqueuse, correspond à l'exagération de la fabrication (sécrétion) par l'estomac du mucus (glaire), apparaissant de manière continue sous forme de paroxysme (acmé) à l'origine de vomissements contenant de la glaire et la bile, et survenant de façon abondante, impossible à contrôler (incoercibles).
La cholémèse est un vomissement contenant de la bile.

Symptômes

Les vomissements sont d'autant plus graves qu'ils s'accompagnent d'autres symptômes tels que :

La fièvre.
Des douleurs abdominales.
Des céphalées (maux de tête).
Ou qu'ils contiennent du sang, de la bile.

Physiopathologie

Le vomissement est un réflexe entraînant la contraction du diaphragme associée à celle des muscles abdominaux.

Toutes les excitations, (au sens neurologique du terme) du tube digestif dans son ensemble, sont susceptibles d'aboutir à un mécanisme vomitif, provenant d'une zone spécifique du système nerveux central : le bulbe rachidien via les nerfs glossopharyngiens et les nerfs pneumogastriques.

Examen médical

Technique

Le déclenchement des vomissements peut se faire de plusieurs façons :

La plus simple consiste à stimuler le pharynx à l'aide d'un objet tel qu'une cuillère, ou d'un abaisse-langue par exemple.
La deuxième méthode, est l'absorption de sirop d'ipéca.
Enfin, en cas de non-réponse après utilisation des deux méthodes précédentes, l'injection d'apomorphine (alcaloïde, produit dérivé de la morphine) par voie intramusculaire ou sous-cutanée, donne des résultats très rapides (quelques minutes). Malheureusement l'utilisation de l'apomorphine occasionne des effets délétères (effets secondaires). Ils concernent essentiellement l'appareil respiratoire (difficulté à respirer), et entraînent également des troubles de la conscience.

Cause

Les causes de vomissement sont très nombreuses :

Gastro-entérite.
Intoxication alimentaire.
Gastrite aiguë.
Grossesse.
Maux de tête.
Appendicite aiguë.
Inflammation des voies biliaires y compris de la vésicule.
Intolérance alimentaire.
Vertige de Ménière.
Contraception.
Antibiotique.
Cholécystite (vomissement de bile).
Hernie hiatale.
Cirrhose (pituite matinale) avec présence de sang parfois.
Péritonite.
Oesophagite.
Ulcère gastroduodénal.
Occlusion intestinale.
Cancer de l'estomac.
Syndrome de chasse survenant après gastrectomie (ablation de l'estomac).
Sténose du pylore.
Varice oesophagienne.
Profil névrotique.
Hydrocéphalie aiguë.
Méningite.
Acidocétose.
Dilatation des bronches.
Dilatation aiguë de l'estomac.
Coqueluche.
Anesthésie.

Quelquefois les causes sont exceptionnelles :

Pathologie du pancréas (pancréatite).
Tumeur du cerveau.
Tabès.
Boulimie.
Insuffisance rénale.
Botulisme.
Choléra.
Insuffisance corticosurrénalienne.
Hypercalcémie.

Dans certains cas, les vomissements sont provoqués intentionnellement chez des individus ayant absorbé une substance nocive, comme :

Des produits corrosifs (eau de javel, acide).
Des hydrocarbures pétroliers.
Des produits moussants.

Traitement

Les traitements des vomissements sont :

Ils dépendent de la gravité des vomissements.
Habituellement les vomissements ne sont pas dangereux sauf en cas de répétition, et s'ils contiennent des éléments autres que des aliments, et du liquide gastrique autrement dit du sang ou de la bile. Ils ne doivent pas, d'autre part, être accompagnés de fièvre élevée, de maux de tête importants, de troubles de la vue, d'un rejet de la lumière, d'un arrêt des gaz et des selles (occlusion), entre autres. Dans ce cas un avis médical est incontournable.
En cas de vomissements à répétition Il existe un risque de déshydratation et de dénutrition nécessitant consécutivement un apport d'éléments nutritifs, de minéraux et de vitamines (bébés, personnes âgées).
Ceci peut être obtenu soit par absorption de petites quantités de liquide sucré soit par perfusion en cas de déshydratation et de dénutrition importante.

Évolution

Complications

Habituellement, les vomissements n'ont pas de conséquences majeures. Il peut s'agir de vomissements contenant simplement des aliments, de l'eau.

A l'opposé, leur répétition est susceptible d'entraîner :

Une perte liquidienne et minérale importante (déshydratation).
Quelquefois même une perturbation biologique majeure avec alcalose.
Une hypokaliémie (diminution du taux de potassium dans le sang).
Un hypochlorite (eau de javel).

L'alcalose métabolique correspond à un trouble de l'équilibre acido-basique secondaire à l'apport excessif d'alcalins comme les bicarbonates de soude (entre autres) ou à une perte importante d'acide, comme c'est le cas lors des vomissements importants entraînant une perte de suc gastrique (qui est un liquide acide).

Une hémorragie digestive due à une déchirure de la muqueuse de l'oesophage (couche de cellules recouvrant l'intérieur de cet organe) appelée syndrome de Mallory Weiss risque de d'entraîner un étouffement. Il en est de même quand l'individu inhale (inspire) le résultat de ses vomissements. Ce mécanisme est à l'origine de la pénétration de vomissures à l'intérieur des bronches, avec un risque d'étouffement inhérent.