Onyxis

Définition

Le terme oxyxis désigne l'ensemble des phénomènes inflammatoires de la couche profonde située sous l'ongle (matrice) ou en arrière de l'ongle (rétro-unguéal) qui s'accompagnent de plaie à type d'ulcérations et de fongosite faisant partie des onychopathies (affection unguéale).

Généralités

Le terme périonyxis (tourniole) désigne l'infection des parties molles qui entourent l'ongle.
L'exemple le plus classique de cette affection est celui de l'ongle incarné ou ongle latéral. La fongosité est la production, végétation charnue et molle, apparaissant à la surface d'une plaie, d'une muqueuse (couche de cellules recouvrant les organes creux en contact avec l'air) ou dans une cavité naturelle et contenant de nombreux vaisseaux fragiles.

Épidémiologie

Ce sont les ongles des pieds qui sont le plus souvent concernés par l'onyxis. Généralement les champignons résident à l'intérieur de la kératine (couches de protéines entrant dans la constitution de l'ongle proprement dit) durant de nombreuses années, surtout quand aucun traitement n'est mis en place.

Causes

Le plus souvent la cause est un champignon (candida, trichophyton). Il peut s'agir également d'un autre germe (streptocoque, pseudomonas, staphylocoque).
Les sols humides favorisent la contamination. Les piscines, certaines douches de salles de bains mal entretenues, les sols de vestiaires, les moquettes, les sols des salles de sport, tous les sols mal entretenus et humides de façon générale, facilitent la survenue de l'onyxis.Le port de chaussures mal aérées (tennis), dont l'hygiène est défectueuse, certaines professions nécessitant la manipulation de produits toxiques ou agressifs (infirmières) liées à des atmosphères trop humides (plongeurs) favorisent la survenue de ce type de pathologie.

Symptômes

Les symptômes sont différents selon la cause. Le plus souvent l'ongle se déforme et change de couleur. Progressivement il adopte une couleur tirant sur le jaune puis devient de plus en plus sombre allant jusqu'au gris puis au noir. Quelquefois sa coloration est verte et s'accompagne d'un soulèvement (onycholyse, onychogryphose).Les étapes suivantes de la transformation comprennent un épaississement (onychogryphose), un soulèvement (onychoschizie), une déformation et enfin une fragilisation (onychose). C'est le plus souvent le gros orteil qui est le premier concerné par cette onychopathie. Les autres orteils sont progressivement touchés également surtout quand aucun traitement n'est entrepris.

Examen médical

Un prélèvement pratiqué au laboratoire permet dans certains cas d'orienter le diagnostic (mise en évidence de champignons) et le traitement. Il s'agit d'un examen de l'ongle qui consiste à prélever un fragment d'ongle à l'aide d'une pince.
L'échantillon ainsi obtenu est ensuite mis en culture.
Trois semaines après, les premiers résultats arrivent. Ils permettent d'identifier le champignon ou d'éliminer une origine mycosique (infection due à un champignon).

Traitement

Le traitement de l'onyxis dépend de celui de sa cause. Les mycoses ne sont pas accessibles par des traitements locaux (crèmes et solutions appliquées localement). Le plus souvent il est nécessaire, surtout quand l'onyxis est ancien, de recourir à un traitement général (par voie buccale) durant une longue période (plusieurs mois parfois).
Une modification de la structure de l'ongle (meulage soigneux) par un spécialiste (pédicure) des zones anatomiques atteintes est nécessaire. Des applications de vernis contenant des antimycosiques (médicaments destinés à lutter contre les champignons) sont incontournables.