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Scarlatine

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Définition

Infection assez rare de l'enfant, contagieuse (inhalation de gouttelettes de salive), due au streptocoque B. hémolytique du groupe A.

Grâce au traitement (pénicilline) cette maladie est moins fréquente que par le passé et moins grave (la grande scarlatine était la terreur de nos ancêtres). Le plus souvent, les enfants présentent de nos jours des scarlatines atténuées qui ne durent pas. Elles sont néanmoins dangereuses quand elle passent inaperçues.

L'infection se développe à partir d'une zone contenant du pus niveau du pharynx et des amygdales (angine). Le streptocoque responsable de la scarlatine sécrète une toxine de l'éruption appelée toxine érythrogène (qui fait rougir la peau).