Pneumoconiose

Définition

Définition

Une pneumoconiose est une pneumopathie causée par l'inhalation, et la fixation, dans les poumons de diverses poussières minérales, contenues en trop grandes quantités dans l'atmosphère ambiante.​

Historique

Affection pulmonaire étudiée par Zenker en 1866.

Classification

On distingue deux variétés de pneumoconioses :

  • Les pneumoconioses fibrogènes comme celles survenant au cours de la silicose, ou de l'asbestose. Au cours de ce type d'affection pulmonaire, il est mis en évidence une diminution de l'élasticité du tissu interstitiel (tissu situé entre les alvéoles pulmonaires) à type de fibrose pulmonaire, correspondant à un développement d'un tissu fibreux, dont l'évolution ne se termine pas à la fin de l'exposition de l'individu aux poussières, mais bien longtemps après.
  • Les pneumoconioses de surcharge au cours desquelles on constate uniquement une accumulation des poussières comme phénomène morbide (liée à la maladie).
  • L'anthracosique appelé également maladie des houilleurs, correspond à la pneumoconiose du charbon (l'anthracose). L'anthracosilicose correspond à une affection pulmonaire, liée à la pénétration et la fixation en trop grande quantité de poussières de charbon mélangées à de la silice. On parle également, de pneumoconiose à poussières mixtes. Un des exemples de pneumoconiose mixte, est celui des prothésistes dentaires. L'asbestose est l'accumulation de poussières d'amiante dans les poumons. La schistose est l'accumulation de poussières de schiste, dans les poumons. Elle est également appelée maladie des ardoisiers. Ce type de pneumoconiose est particulièrement grave, quelquefois, car entraînant une atteinte de la plèvre (membrane de recouvrement et de protection des poumons), et l'apparition de plaques caractéristiques, qui ont tendance à se calcifier, secondairement à faire perdre de la souplesse à la plèvre (durcissement). Certaines pneumoconioses n'entraînent pas de réaction chez les patients (on dit qu'ils sont asymptomatiques). Il s'agit entre autres de la sidérose des soudeurs à l'arc, qui travaillent dans une atmosphère confinée, quand il n'y a pas de système d'aération, ou d'aspiration des fumées. Dans ce cas la radiographie, ne montre qu'un simple tatouage pulmonaire. De nombreuses substances sont susceptibles de s'accumuler au niveau des poumons, et d'entraîner une pneumoconiose. La liste non exhaustive est :
    • Les matières plastiques.
    • Le polyvinyl.
    • Le fer.
    • Le titane.
    • Le quartz.
    • Les fibres de verre.
    • Le talc.

Symptômes

Symptômes

  • Les symptômes n'apparaissent qu'après plusieurs années d'exposition.
  • Celle-ci est le plus souvent liée à une profession.
  • C'est généralement la radiographie (dans le cadre d'un suivi professionnel en médecine du travail), qui met en évidence la pneumoconiose.
  • Quelquefois une radiographie pratiquée pour toutes autres raisons, objective l'accumulation des poussières.
  • La gêne respiratoire n'est pas le premier symptôme, en tout cas pas celui qui amène à consulter.

Physiopathologie

La pénétration de ces poussières comportant le plus souvent du charbon, de la silice, du fer, dans les poumons, est suivie d'une fixation sur les muqueuses (couche de cellules recouvrant l'intérieur des alvéoles pulmonaires). En dehors de la nature des particules, d'autres facteurs jouent également un rôle physiopathologique (mécanisme à l'origine de la maladie). Il s'agit de (liste non exhaustive) :

  • L'intensité des particules inhalées.
  • La durée de l'exposition.
  • La susceptibilité personnelle d'influencer l'épuration par les poumons (tapis ciliaire, alvéoles pulmonaires entre autres). Autrement dit certaines personnes, mieux que d'autres, éliminent les particules toxiques à l'intérieur des voies respiratoires.
  • L'association ou pas, d'un tabagisme actif (voire passif : intoxication par la fumée de tabac des fumeurs alors que l'on est soi-même non-fumeur), susceptible d'aggraver le retentissement respiratoire de l'accumulation des poussières.

Traitement

Traitement

Les traitements de la pneumoconiose sont :

  • L'exposition aux poussières doit être arrêtée.
  • L'insuffisance respiratoire nécessite quelquefois une oxygénothérapie (apport supplémentaire d'oxygène) sur un mode continu (à domicile) essentiellement pour les formes évoluées.

Évolution

Évolution

La pneumoconiose évolue vers une insuffisance respiratoire.

Prévention

  • Le port d'un masque de protection (placé sur le nez et la bouche) chez les mineurs, et autres professionnels exposés à l'accumulation pulmonaire des poussières, est incontournable.
  • Une surveillance médicale (médecine travail) est également obligatoire et systématique, surtout chez les professionnels exposés ou à risque.
  • Certaines pneumoconioses entrent dans le cadre de la maladie professionnelle. Il s'agit entre autres de la silicose des mineurs.

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