Otite

Le terme otite moyenne désigne l'inflammation de l’oreille moyenne (partie de l’oreille située juste derrière le tympan et contenant le marteau, l’enclume et l’étrier. Cette partie de l’oreille communique avec le pharynx).
Le terme otite externe désigne l'infection du canal auditif externe.

L'otite externe est une infection du canal auditif externe par le staphylocoque qui est une bactérie (bacille Gram négatif). D'autres infections sont également possibles mais plus rares, il s'agit de l'infection par un champignon (infection mycotique) primitive. Néanmoins une surinfection secondaire par Aspergillus, pénicillium, mucor peut également survenir.
L'otite peut être le résultat d'un traumatisme comme par exemple le nettoyage trop appuyé ou maladroit du conduit auditif externe.
Les autres causes d'otite externe sont : une dermatose (eczéma surinfecté), une baignade surtout dans une eau contenant des dérivés chlorés. L'utilisation d'écouteurs, de prothèse auditive aussi sont susceptibles d'infecter le conduit auditif externe.
Le staphylocoque doré est une autre bactérie responsable d'infection du canal auditif externe, ceci aboutit à un furoncle. Les diabétiques et les sujets allergiques sont fragiles aussi.
Les symptômes sont variables selon la cause. Ainsi l'otite externe est susceptible d'être diffuse et peut s'étendre à l'ensemble du conduit auditif ou bien uniquement se présenter sous la forme d'un furoncle. Elle commence alors par une démangeaison et une baisse de l'audition. Des douleurs sont susceptibles de survenir ensuite, essentiellement quand le conduit est obstrué par l'oedème qui fait suite à l'inflammation et à l'infection elle-même. Quelquefois certains patients présentent un écoulement de pus par l'oreille et des ganglions (adénopathies de localisation rétro-auriculaires ou pré-auriculaires). L'élévation de la température n'est présente que pour les individus atteints gravement.
L'examen du tympan met en évidence une baisse de l'acuité auditive (le patient entend moins) plus ou moins importante. À ce stade il est important de différencier une otite interne d'une otite externe. Chez les patients atteints de diabète et ceux présentant un déficit de l'immunité (avec des difficultés pour se défendre contre l'infection), il est nécessaire d'isoler une otite due à pseudomonas dont l'extension vers la boîte crânienne est dangereuse puisque susceptible d'entraîner l'apparition de paralysie d'un ou de plusieurs nerfs crâniens.
Le patient nécessite une antibiothérapie (utilisation d'antibiotiques) soit par voie générale soit localement en tenant compte du risque de survenue d'allergie aux antibiotiques. En théorie des antibiotiques ne sont utilisés que si l'on constate une cellulite c'est-à-dire une inflammation des tissus sur une zone plus ou moins étendue à partir de l'infection de départ. Certains spécialistes en oto-rhino-laryngologie conseillent l'utilisation de cortisone localement de façon à diminuer l' inflammation locale. En cas de présence de furoncle les antibiotiques sont inefficaces. L'incision du furoncle est contre-indiquée. En effet, il existe un risque de propagation de l'infection au niveau du pavillon de l'oreille et plus précisément de son périchondre. Les formes graves nécessitent une hospitalisation et unr traitement par antibiotiques de manière intense après avoir effectué un antibiogramme c'est-à-dire un examen complémentaire permettant de choisir l'antibiotique efficace. Les deux infections par staphylocoque sont quelquefois graves et doivent être redoutées.
Il existe une forme d'otite externe maligne qui s'accompagne d'une inflammation du tissu osseux à ce niveau et plus précisément de la face inférieure du rocher. Ce type d'otite externe maligne est le résultat d'une infection par un germe pyocyanique du nom de pseudomonas aeruginosa qui a pénétré sous la peau du patient à la suite d'un lavage de l'oreille. Ce type d'infection se rencontre essentiellement chez les patients diabétiques âgés et chez les individus présentant une dépression de leur immunité essentiellement ceux atteints par le virus de l'immunodéficience humaine. Dans ce cas on constate la survenue d'écoulement de pus par l'oreille et quelquefois une surdité de transmission. Le plus souvent l'évolution se fait vers une paralysie du visage (paralysie faciale). Les complications peuvent être la survenue d'une ostéomyélite susceptible de s'étendre à la base du crâne et de provoquer une méningite. Le traitement nécessite bien entendu l'hospitalisation du patient et l'utilisation d'antibiotiques de type fuoroquinolone avec aminoside éventuellement. L'hospitalisation se fait sur plusieurs semaines car le risque d'ostéomyélite étendue reste possible.