Fèces ou matières fécales ou excréments

Matières obtenues après la digestion des aliments et leur passage dans le système digestif (transit digestif). Les matières fécales sont composées de :

• 75 à 85 % d’eau
• 18 à 22 % de matières déshydratées (sèches) constituées essentiellement de cellulose (un des constituants essentiels des végétaux)
• des germes saprophytes (qui tire de la décomposition des matières des substances utiles pour lui)
• des bactéries et des virus pathogènes (susceptibles d’entraîner des maladies)
• des constituants morts (cellules) du tube digestif

Selles pathologiques Une selle est qualifiée d’anormale non pas quand elle dégage une odeur nauséabonde, ou quand sa forme, sa couleur ou sa consistance sont inhabituelles, mais quand :

• elle contient du sang
• son poids dépasse 200 g par jour
• elle apparaît trop graisseuse (stéatorrée, ou stéarrhée)
• son nombre est trop élevé sur 24 heures

La présence de sang dans les selles est habituellement révélée par des analyses de laboratoire. La coproculture, qui est l’analyse des matières fécales, recherche la présence de bactéries, de virus, de champignons. L’analyse précise de la composition des selles par fécalogramme permet de détecter les problèmes de fonctionnement de la paroi de l’intestin grêle.