Exophtalmie

Voir également œil (anatomie), Basedow, Crouzon, Hashimoto, Hertel



Terme issu du grec exô : hors de, et ophtalmos : œil.

Protrusion (sortie) unilatérale (d'un côté) ou bilatérale (des deux cotés) du globe oculaire hors de l'orbite, due à une modification soit du contenant (orbite rétrécie) soit du contenu (augmentation du volume des éléments de l'œil, associée ou pas à une tumeur).
Il existe différentes variétés d'exophtalmie :

- Alternante, elle s'accompagnant d'une énophtalmie alternante, qui est une affection rare faisant parfois suite à un traumatisme, ou survenant de façon spontanée, et se caractérisant par une position anormalement profonde du globe oculaire à l'intérieur de l'orbite.

- Bilatérale, elle est le plus souvent due à un dérèglement thyroïdien (dysthyroïdie) d'origine auto-immune (le malade fabrique des anticorps contre ses propres tissus) dans la maladie de Basedow et la thyroïdite d'Hashimoto.

Causes
L'exophtalmie unilatérale peut être due à une infection entraînant une inflammation du tissu servant de glissement et de remplissage entre l'œil et l'orbite. Elle survient généralement après :
- Une tumeur dans la région orbitaire
- Une sinusite (inflammation des sinus)
- Une cause vasculaire comme une fistule après un traumatisme, ou un angiome de l'orbite (malformation des vaisseaux consistant en une agglomération)
- Un traumatisme (coup de poing, accident du sport) entraînant un hématome (collection de sang) à l'intérieur de l'orbite
- Un emphysème sous-cutané (présence d'air dans les tissus) dû à la fracture d'un sinus ou du plancher de l'orbite (fine lame osseuse supportant le globe oculaire et susceptible de se rompre en cas de choc sur l'œil).
- Une infection
- Une ou des anomalies vasculaires

Symptomes
- La proéminence (saillie) de l'oeil peut être mesurée grâce à un appareil : l'exophtalmomètre de Hertel, ou à l'aide du scanner.
Elle est parfois accompagnée d'une rougeur de la conjonctive (conjonctivite) ou d'un œdème des paupières.

- Présence d'une vision double (diplopie) avec strabisme (parfois). Le strabisme est un défaut de parallélisme des yeux, s'accompagnant d'une déviation de l'un ou des deux yeux vers l'intérieur (strabisme convergent ou ésotropie, couramment observé chez les petits-enfants), ou vers l'extérieur (strabisme divergent ou exotropie, touchant essentiellement l'enfant plus âgé et l'adulte).

L'examen médical va permettre d'apprécier si l'exophtalmie est unilatérale ou bilatérale.
D'autre part, il permet de visualiser si l'exophtalmie se fait dans l'axe de l'orbite (juste en avant) ou sur les côtés.
Il existe parfois la présence d'un souffle (détecté à l'aide du stéthoscope), ainsi qu'une sensation de battements comme un pouls.
La surveillance ophtalmologique et plus spécifiquement du nerf optique est très importante.
Le scanner et l'échographie permettent de poser le diagnostic, mais surtout de trouver l'origine à ce symptôme.
La cause (thyroïdienne, traumatique, tumorale, etc...) peut également être recherchée à l'aide de l'IRM et d'autres bilan (dosage hormonal, artériographie).

Traitement
Celui de la cause.
En cas d'atteinte du nerf optique, il est parfois nécessaire d'avoir recours à une décompression grâce à une intervention chirurgicale.

Evolution
Bien traitée, l'exophtalmie évolue sans séquelles.