Bothriocéphale

Le bothriocéphalose est un ver parasite de l'intestin appartenant à l'ordre des Cestodes et se caractérisant par une tête ne possédant pas de crochet mais comportant deux sortes de facettes de chaque côté, un corps de forme allongée et en ruban avec un orifice (pore) génital. La bothriocéphalose est une helminthiase de l'intestin, chronique (s'étalant sur une longue période) et contractée par l'ingestion de poisson cru, fumé ou cuit insuffisamment.

Les cestode appartiennent à la classe des plathelminthes (ver plat) constitués de segments appelés métamères. Un des cestode le plus connu est le ténia. Il s'agit de ver parasite de l'intestin des vertébrés (animaux comportant une colonne vertébrale).

Le bothriocéphale est transmis à l'homme par l'intermédiaire de divers poissons d'eau douce dont la cuisson est insuffisante. Ce sont les individus des pays nordiques et les Suisses (proximité du lac Léman) qui sont le plus souvent concernés par ce parasite. À propos de la Suisse et des Alpes françaises, on a cru longtemps que cette parasitose avait disparu des régions centrales de l'Europe, en fait il n'en est rien. D'autres pays comme la Sibérie, les pays situés autour de la Baltique, le Japon, les provinces des lacs américains ou de certains lacs africains sont également concernés par cette parasitose. Les anneaux du bothriocéphale sont éliminés dans les matières fécales simultanément avec les oeufs. Les oeufs, pour se développer nécessitent la présence d'eau. Si celle-ci est ingérée l'embryon est alors libérée par un crustacé (cyclops ou Diaptomus). La larve va ensuite s'enkyster à l'intérieur du cyclops et être absorbé par un deuxième hôte intermédiaire : un poisson d'eau douce (brochet, truite, lotte, saumon, perche). La larve pénètre ensuite dans les muscles du poisson qui, une fois consommée par l'homme ou un autre animal, entraîne l'infestation. Enfin le dernier stade est celui au cours duquel la larve, après être devenue adulte à l'intérieur de l'intestin grêle (il lui faut environ trois semaines pour cela), donne des oeufs qui apparaissent dans les selles.