Attaque de panique (définition)

Définition

Définition

L'attaque de panique est un accès survenant souvent brutalement, caractérisé par un état d'anxiété intense, et s'accompagnant d'angoisses. Elle est associée à :

  • Une impression de mort imminente.
  • Une sensation de devenir fou, ou perdre le contrôle de soi, et commettre un acte anormal (par exemple : se jeter par la fenêtre, provoquer un accident, se rouler par terre en hurlant).
  • Un sentiment de perte de contrôle de la situation.

Symptômes

Symptômes

Les symptômes d'une attaque de panique sont :

  • Terreur soudaine et incontrôlable pouvant survenir soit individuellement, soit collectivement.
  • Accès aigus d'anxiété intense s'accompagnant de difficultés à respirer, d'accélération du rythme cardiaque, de transpiration, d'étourdissements, de tremblements.
  • Symptôme de dépersonnalisation (obsession par l'idée de la perte du moi, de sa personnalité).
  • Symptôme de déréalisation (sentiment d'étrangeté et de non-familiarité à l'égard du monde entre autres).
  • Peur de mourir (mort imminente).
  • Peur d'être atteint d'une psychose grave (folie).
  • Peur de ne pouvoir se contrôler dans certains gestes.
  • Sentiment d'insécurité dans les lieux publics, ou les vastes espaces.
  • Peur de ne pas pouvoir s'échapper en cas de problème.
  • Peur de se trouver seul dans la foule, dans un grand magasin.

Physiopathologie

Certaines descriptions anciennes peuvent être corrélées aux attaques de panique il s'agit notamment de :

La névrose phobique fait partie des névroses de transfert, ou psychonévrose (dont l'origine est liée à un conflit ancien, contrairement aux névroses dites actuelles, provoquées par un traumatisme récent ou une souffrance narcissique). Ce type de névrose entraîne la peur irraisonnée de choses ou de situations redoutées : foule, lieux clos (claustrophobie), grands espaces (agoraphobie), animaux.

Les individus présentant des crises de panique très souvent, ne supportent pas les lieux publics, les espaces ouverts, c'est la raison pour laquelle ils sont catalogués de névrosés phobiques.

La névrose est une affection psychiatrique, se caractérisant par des troubles du comportement dont le malade est conscient, mais qu'il ne peut dominer.

Cause

Cause

La crise de panique survient le plus souvent chez les sujets présentant un trouble de l'humeur (tel qu'une déprime). On retrouve généralement chez ce type de patient une agoraphobie. Plus précisément, la terminologie psychiatrique de trouble panique se définit par la survenue d'au moins quatre attaques de panique en l'espace de quatre semaines.

La cause du trouble panique a été décrite en 1980 par l'association Américaine de psychiatrie comme une entité autonome. Pour certains psychiatres, il s'agirait d'un aspect majeur de la névrose d'angoisse. Cette affection touche plus fréquemment les femmes que les hommes, et surtout les sujets jeunes entre 20 et 30 ans. Il survient semble-t-il chez des individus en bonne santé, mais également chez d'autres personnes souffrant de maladies organiques (véritable maladie concernant l'organisme).

Le trouble panique se caractérise par des crises spontanées et récurrentes d'anxiété aiguë, et un sentiment de crainte parfois même de terreur intense de grandes catastrophes.

A cela s'ajoute ce qu'on appelle des symptômes somatiques, comme par exemple l'accélération du rythme cardiaque avec ou sans trouble du rythme, des difficultés parfois très importantes à respirer, des troubles digestifs, des sensations neurologiques (paresthésies, vertiges, fourmillements).

 

Traitement

Traitement

Les traitements d'une attaque de panique sont :

  • Un nombre relativement important de séances de psychothérapie.
  • Quand cela n'est pas suffisant, certaines études médicales préconisent une variété de psychotrope (médicaments du système nerveux) de type anxiolytique comme les benzodiazépines.
  • Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont quelquefois également proposés au patient soit sous forme chimique (Séroplex), soit sous forme naturelle (Safranac contenant du safranol : substance issue de safran).
  • Les antidépresseurs tricycliques, peuvent également être utilisés.
  • Des inhibiteurs de la monoamine oxydase (moins fréquemment).
  • Un traitement par un vasoconstricteur (substance destinée à diminuer le calibre des vaisseaux).
  • Un syndrome de sevrage (alcool, tabac, barbiturique, opiacé).

Évolution

Diagnostic différentiel

L'attaque de panique ne doit pas être confondue avec :

  • L'épilepsie partielle.
  • Les maladies cardio-vasculaires comme par exemple la tachycardie paroxystique supraventriculaire.
  • L'hypoglycemie.
  • Le phéochromocytome.
  • Une intoxication par diverses substances que ce soient des médicaments, ou des stupéfiants (cocaïne, amphétamine), voir la caféine, ou la nicotine.