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A Emenda Smith: um pedido de investigação aprovado pela Câmara dos Representantes.
Em 16 de julho de 2019, a Câmara dos Representantes dos EUA aprovou por aclamação uma emenda à Lei de Autorização de Defesa Nacional anual. Essa emenda foi apresentada por um representante republicano de Nova Jersey. Chris Smith, co-presidente do grupo parlamentar bipartidário sobre a doença de Lyme, está solicitando ao Inspetor Geral do Departamento de Defesa (DoD) que conduza uma investigação sobre uma questão específica.
De acordo com os próprios termos da emenda, o Inspetor-Geral terá que examinar "Se o Departamento de Defesa fez experiências com carrapatos e outros insetos para uso como armas biológicas entre as décadas de 1950 e 1975"Caso tais experimentos sejam comprovados, a investigação também precisará determinar se algum carrapato ou inseto utilizado foi liberado fora dos laboratórios. "acidentalmente ou deliberadamente"e se esses eventos poderiam ter contribuído para a disseminação de doenças como a doença de Lyme.
“Minha emenda exige que o inspetor-geral do Departamento de Defesa faça as perguntas difíceis e seja responsabilizado”, disse Smith durante o debate em plenário. “Com a doença de Lyme e outras doenças transmitidas por carrapatos se alastrando nos Estados Unidos, os americanos têm o direito de saber se alguma dessas informações é verdadeira.”
Por que essa pergunta, por que agora?
Chris Smith explicou que se inspirou em vários livros e artigos, incluindo Mordido: A História Secreta da Doença de Lyme e das Armas Biológicas, publicado em 2019 pelo jornalista científico de Stanford Kris NewbyO livro é estruturado em torno de entrevistas realizadas com o Dr. Willy Burgdorfer, o microbiologista nascido na Suíça a quem se atribui a descoberta da bactéria em 1982 Borrelia burgdorferi, o patógeno responsável pela doença de Lyme.
O que a pesquisa de Newby revelou é particularmente perturbador: Burgdorfer não era apenas um pesquisador de doenças infecciosas. Ele também era um especialista em armas biológicas tendo trabalhado para o Departamento de Defesa. De acordo com entrevistas e arquivos de laboratório aos quais Newby teve acesso, Burgdorfer e outros especialistas supostamente "carregavam carrapatos com patógenos com o objetivo de causar deficiências graves, doenças e morte em potenciais inimigos", nas palavras de Smith perante a Câmara.
As instalações mencionadas nos diversos livros e artigos incluem, em particular:
- Fort Detrick (Maryland): principal centro de pesquisa de guerra biológica das forças armadas dos EUA durante a Guerra Fria.
- Plum Island (Nova Iorque): Centro de pesquisa de doenças animais operado entre 1952 e 1969 pelo Corpo Químico do Exército, localizado a cerca de 21 quilômetros de Connecticut, estado onde os primeiros casos do que viria a ser chamado de doença de Lyme foram identificados na década de 1970.
Contexto histórico: os Estados Unidos e as armas biológicas
O pedido de investigação não surgiu do nada. Os Estados Unidos têm um histórico documentado de realização de experimentos em sua própria população sem consentimento, particularmente durante a Guerra Fria. Testes químicos em áreas abertas foram realizados na década de 1950, e as forças armadas americanas têm um programa conhecido de uso de insetos infectados como armas.
O presidente Richard Nixon encerrou oficialmente os programas de pesquisa de armas biológicas ofensivas em 1969. No entanto, Chris Smith indicou, durante suas intervenções, que a pesquisa defensiva, destinada a proteger o pessoal militar contra tais armas, poderia ter continuado após essa data, o que explica por que o período abrangido pela emenda se estende até 1975 em algumas versões.
O que dizem os cientistas?
A comunidade científica especializada na doença de Lyme recebe essas alegações com notável ceticismo, e muitos especialistas as refutam.
Padeiro phillip, diretor executivo da American Lyme Disease Foundation, disse à Newsweek que o deputado Smith havia sido "terrivelmente mal informado por ativistas da doença de Lyme e por informações falsas e enganosas", e o instou a consultar especialistas do CDC ou do NIH antes de propor tal legislação.
Gary Wormser, chefe do departamento de doenças infecciosas do New York Medical College e fundador do Centro de Diagnóstico da Doença de Lyme, classificou a teoria como "ilógica, irracional e falsa", descrevendo-a como parte da "mitologia" que cerca a doença de Lyme há anos.
Os argumentos científicos apresentados para refutar a teoria de uma origem militar são os seguintes:
- Estudos genéticos publicados pela Escola de Saúde Pública de Yale estabeleceram que a bactéria Borrelia burgdorferi Está presente na América do Norte há milênios, muito antes da criação de Plum Island ou Fort Detrick.
- Espiroquetas semelhantes foram encontradas em carrapatos presos em âmbar dominicano com milhões de anos.
- A disseminação da doença de Lyme no nordeste dos Estados Unidos é explicada por fatores ecológicos comprovados: explosão populacional de cervos, declínio de predadores naturais, urbanização de áreas arborizadas e aquecimento global, que prolonga a temporada de atividade dos carrapatos.
- Epidemiologistas argumentam que, se carrapatos infectados tivessem sido liberados de Nova York ou Maryland nas décadas de 1950 e 1960, a bactéria não seria encontrada em todos os estados americanos como é hoje.
Processos parlamentares: inquérito paralisado no Senado
Apesar de ter sido aprovada na Câmara dos Representantes, a Emenda Smith não resistiu às negociações com o Senado durante a finalização do orçamento de Defesa de 2020. Chris Smith reapresentou uma emenda semelhante em 2020, desta vez solicitando uma investigação por parte do Senado. Gabinete de Prestação de Contas do Governo (GAO)O Auditor Geral do Congresso. Esta emenda também foi aprovada pela Câmara, mas não foi incluída na versão final do texto.
Em setembro de 2021, Smith retomou a acusação em uma declaração ao Congresso intitulada “Os americanos merecem a verdade: o Departamento de Defesa transformou carrapatos transmissores da doença de Lyme em armas biológicas?”Reiterando seu pedido de investigação e enfatizando que, de acordo com um relatório de dezembro de 2020 da força-tarefa federal de doenças transmitidas por carrapatos, a doença de Lyme é responsável por aproximadamente 300.000 novos casos diagnosticados a cada ano, um número que muitos pesquisadores acreditam ser subestimado, podendo chegar a 476.000 casos anualmente.
Até o momento, Nenhuma investigação oficial completa resultou em um relatório público. Sobre este assunto, o Pentágono não forneceu uma resposta formal e documentada às questões levantadas pelas sucessivas emendas de Chris Smith.
O que sabemos com certeza
Para além das teorias e contra-argumentos, vários elementos factuais estão estabelecidos e são incontestáveis:
- Durante a Guerra Fria, as forças armadas dos EUA realizaram programas de pesquisa sobre a utilização de insetos transmissores de doenças como armas.
- Willy Burgdorfer, descobridor da bactéria da doença de Lyme, de fato trabalhou para o Departamento de Defesa como especialista em armas biológicas.
- A doença de Lyme teve um aumento drástico nos Estados Unidos desde a década de 1970, e as causas exatas ainda são debatidas, incluindo fatores ecológicos, climáticos e possivelmente outros.
- Nenhuma investigação oficial confirmou ou negou definitivamente a existência de um programa militar de uso de carrapatos como armas que possa ter contribuído para a disseminação da doença.
Por que este artigo lhe interessa em 2026
A questão não é meramente histórica. À medida que o carrapato-estrela-solitária se espalha pelo Canadá e a síndrome alfa-gal surge em Ontário, a transparência em relação ao histórico dos programas militares de pesquisa sobre carrapatos permanece um imperativo de saúde pública. Compreender a origem e a evolução das doenças transmitidas por carrapatos é essencial para o desenvolvimento de melhores estratégias de prevenção e tratamento, particularmente para os 10 a 20% dos pacientes com doença de Lyme crônica para os quais os tratamentos atuais ainda são inadequados.
Como Chris Smith afirmou em 2021: "Se a investigação concluir que o programa de armas biológicas do nosso governo não contribuiu para a disseminação da doença de Lyme, seguimos em frente. E, nesse caso, esperemos que esta investigação ajude a encontrar um tratamento melhor."
