Eiwitpoeders: alarmerende loodgehaltes aan het licht gekomen bij grootschalig onderzoek.

Uit een onderzoek van Consumer Reports naar 23 populaire producten blijkt dat meer dan twee derde de als veilig beschouwde dagelijkse loodinname met meer dan tien keer overschrijdt. Dit is wat je moet weten voordat je je volgende shake pakt.

Vijftien jaar na de eerste tests heeft Consumer Reports opnieuw eiwitsupplementen die in de Verenigde Staten worden verkocht onder de loep genomen. De bevindingen zijn nog verontrustender dan in 2010: de gemiddelde loodconcentraties zijn gestegen en minder producten bevatten nu ondetecteerbare hoeveelheden van dit zware metaal.

Ontzettend goede resultaten

Van de 23 geanalyseerde eiwitpoeders en eiwitdranken bevatte meer dan 70% per portie meer lood dan voedselveiligheidsexperts acceptabel achten voor een hele dag. De grens die Consumer Reports hiervoor hanteert, ligt op... 0,5 microgram lood per dag, waarde afgeleid van de Californische Prop 65-regelgeving, die wordt erkend als een van de meest beschermende ter wereld.

Twee andere producten, Garden of Life's Sport Organic Plant-Based en Momentous' 100% Plant Protein, vertoonden waarden tussen 400 en 600% van de drempelwaarde, wat een limiet van één portie per week rechtvaardigt. Bovendien overschreden drie producten ook de drempelwaarden voor cadmium en anorganisch arseen, twee stoffen die geclassificeerd zijn als waarschijnlijk of bewezen kankerverwekkend.

Plantaardige eiwitten worden het meest getroffen.

De kruidenpoeders vertoonden gemiddelde loodgehaltes. negen keer hoger De concentraties verontreinigende stoffen in plantaardige eiwitten zijn twee keer zo hoog als die in zuivelproducten (wei) en twee keer zo hoog als die in eiwitten op basis van rundvlees. De belangrijkste verklaring hiervoor ligt in de aard van planten zelf: ze absorberen van nature verontreinigende stoffen die in de bodem, het water en de lucht aanwezig zijn. Erwten, de basis van de meeste geteste plantaardige eiwitten, zijn bijzonder gevoelig voor dit fenomeen.

"Het is zorgwekkend dat deze resultaten zelfs slechter zijn dan bij onze vorige tests."
 Tunde Akinleye, onderzoeker op het gebied van voedselveiligheid bij Consumer Reports.

Het industriële proces om erwten tot eiwitpoeder te verwerken omvat verschillende stappen die verontreinigingen kunnen introduceren: malen, mengen met water, verzuring en sproeidrogen. In elke fase kunnen ongecontroleerde apparatuur of water een extra bron van lood vormen.

Geen reden tot paniek, maar waakzaamheid is geboden.

Deskundigen benadrukken graag dat de aangetroffen concentraties ruim onder de dosis liggen die een onmiddellijk effect zou kunnen hebben. Maar chronische blootstelling is wel zorgwekkend. Lood hoopt zich in de loop der tijd op in het lichaam en is in verband gebracht met nier-, hart- en vaat- en neurologische problemen bij volwassenen. Zwangere vrouwen en kinderen blijven het meest kwetsbaar. Eiwitpoeder maakt echter, in tegenstelling tot pure chocolade of bubble tea die af en toe worden geconsumeerd, deel uit van het dagelijks leven van miljoenen mensen.

De vraag rijst ook of deze supplementen wel echt nodig zijn. Voedingsdeskundigen geven een eenduidig ​​antwoord: de meeste Amerikanen krijgen al voldoende eiwitten binnen via hun voeding. Mannen consumeren gemiddeld 155% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid, en vrouwen 135%.

Onvoldoende regelgeving

In tegenstelling tot geneesmiddelen worden voedingssupplementen niet goedgekeurd of getest door de FDA voordat ze op de markt worden gebracht. Er zijn geen federale limieten voor lood in eiwitpoeders. Fabrikanten beoordelen hun producten zelf en de FDA inspecteerde in 2024 slechts 600 van de ongeveer 12.000 geregistreerde producenten. Een rapport uit 2023 van het Government Accountability Office (GAO) wees al op dit gebrek aan toezicht en pleitte voor meer bevoegdheden voor het agentschap.

Wat kan er concreet gedaan worden?

• Beperk de frequentie van consumptie en vermijd dagelijks gebruik van de meeste eiwitpoeders.
• Kies voor producten op basis van zuivelproteïne (wei) in plaats van plantaardige formules, die over het algemeen minder verontreinigd zijn.
• Zoek naar merken die hun testresultaten voor zware metalen publiceren (zelden: Momentous en Transparent Labs doen dat wel).
• Maak je eigen shakes met volwaardige, eiwitrijke ingrediënten: Griekse yoghurt, pindakaas, tofu en peulvruchten.
• Zwangere vrouwen en kinderen: vermijd deze producten uit voorzorg.

Uiteindelijk zijn eiwitpoeders noch essentieel, noch onschadelijk. Voordat je ze dagelijks gaat gebruiken, is het de moeite waard om te overwegen of de verwachte voordelen opwegen tegen de verhoogde blootstelling aan zware metalen waaraan je via je normale voeding niet wordt blootgesteld.