단백질 파우더: 대규모 조사에서 충격적인 수준의 납이 검출됐다

컨슈머 리포트가 인기 제품 23개를 조사한 결과, 3분의 2 이상이 안전하다고 여겨지는 일일 납 섭취량의 10배 이상을 초과하는 것으로 나타났습니다. 다음에 쉐이크를 사기 전에 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

컨슈머 리포트는 최초 조사 이후 15년 만에 미국에서 판매되는 단백질 보충제를 다시 한번 정밀 조사했습니다. 그 결과는 2010년 조사 때보다 더욱 우려스러운 것으로 나타났습니다. 평균 납 농도가 증가했으며, 납이 검출되지 않는 제품의 비율이 오히려 줄어들었습니다.

소름 끼치는 결과

분석 대상 단백질 분말 및 단백질 음료 23종 중 70% 이상에서 1회 제공량당 납 함량이 식품 안전 전문가들이 하루 동안 허용 가능한 기준치를 초과하는 것으로 나타났습니다. 컨슈머 리포트(Consumer Reports)의 우려 기준치는 다음과 같습니다. 하루 0,5마이크로그램의 납이 가치는 세계에서 가장 강력한 보호 조치 중 하나로 인정받는 캘리포니아 주민발의안 65 규정에서 비롯되었습니다.

가든 오브 라이프의 스포츠 오가닉 플랜트베이스와 모멘터스의 100% 플랜트 프로틴, 이 두 제품은 기준치의 400~600%에 달하는 수치를 보여 주 1회 섭취로 제한해야 합니다. 또한, 세 제품에서 카드뮴과 무기 비소가 기준치를 초과했는데, 이 두 물질은 발암 가능성이 있거나 발암 물질로 알려져 있습니다.

식물성 단백질이 가장 큰 영향을 받습니다.

약초 분말에서 평균 수준의 납이 검출되었습니다. 9배 더 높음 식물성 단백질의 오염물질 함량은 유제품(유청)보다 두 배 높고, 소고기 단백질보다도 두 배 높습니다. 이러한 현상의 주요 원인은 식물의 본질에 있습니다. 식물은 토양, 물, 공기 중에 존재하는 오염물질을 자연적으로 흡수합니다. 특히 테스트된 식물성 단백질의 대부분을 차지하는 완두콩은 이러한 현상에 매우 취약합니다.

"이번 결과가 이전 테스트보다 더 나쁘다는 점은 우려스럽습니다."
 툰데 아킨레예, 컨슈머 리포트 식품 안전 연구원

완두콩을 단백질 분말로 가공하는 산업 공정에는 분쇄, 물과의 혼합, 산성화, 분무 건조 등 여러 단계가 포함되는데, 이 과정에서 오염 물질이 유입될 수 있습니다. 각 단계에서 관리가 제대로 되지 않은 장비나 물은 납 오염의 추가적인 원인이 될 수 있습니다.

패닉에 빠질 필요는 없지만, 경계는 필요합니다.

전문가들은 검출된 납 수치가 즉각적인 영향을 미칠 정도의 양에는 훨씬 못 미친다는 점을 강조하고 싶어 합니다. 하지만 만성적인 노출이 우려스럽습니다. 납은 시간이 지남에 따라 체내에 축적되며 성인의 경우 신장, 심혈관 및 신경계 질환과 관련이 있습니다. 임산부와 어린이는 특히 취약합니다. 그러나 가끔씩 섭취하는 다크 초콜릿이나 버블티와 달리 단백질 파우더는 수백만 명의 일상생활의 일부입니다.

이러한 보충제가 정말 필요한지에 대한 의문도 제기됩니다. 영양학자들의 대답은 명확합니다. 대다수의 미국인들은 이미 식단을 통해 충분한 단백질을 섭취하고 있다는 것입니다. 남성은 평균적으로 일일 권장 섭취량의 155%를, 여성은 135%를 섭취합니다.

불충분한 규제

의약품과 달리 건강보조식품은 시판 전에 FDA의 승인이나 검사를 받지 않습니다. 단백질 분말의 납 함량에 대한 연방 차원의 제한도 없습니다. 제조업체들은 자체적으로 평가하며, FDA는 2024년에 등록된 약 12,000개 제조업체 중 단 600개 업체만 검사했습니다. 2023년 회계감사원(GAO) 보고서는 이미 이러한 감독 부족을 지적하고 FDA의 권한 강화를 촉구한 바 있습니다.

실질적으로 무엇을 할 수 있을까요?

• 단백질 보충제는 섭취 빈도를 제한하고, 대부분의 경우 매일 섭취하는 것을 피하십시오.
• 식물성 단백질 제품보다는 유청 단백질 제품을 선택하는 것이 일반적으로 오염도가 낮습니다.
• 중금속 검사 결과를 공개하는 브랜드를 찾아보세요 (드물지만 Momentous와 Transparent Labs는 공개합니다).
• 단백질이 풍부한 통곡물 식품(그릭 요거트, 땅콩버터, 두부, 콩류 등)을 사용하여 직접 스무디를 만들어 보세요.
• 임산부와 어린이는 예방 차원에서 이 제품의 사용을 피하십시오.

결론적으로 단백질 보충제는 필수품도 아니고 무해한 것도 아닙니다. 매일 섭취하기 전에, 기대하는 이점이 일반적인 식단에서는 접할 수 없는 중금속 노출 증가보다 더 큰지 고려해 볼 가치가 있습니다.