Publié 파 
코로나19 팬데믹 발발 6년 후, 파우치 사건은 극적인 전환점을 맞았습니다. 2026년 7월 29일, 국립 알레르기·전염병 연구소(NIAID) 소장을 역임했던 파우치는 상원 위원회 청문회에서 미국 헌법 수정 제5조를 100번 이상 인용하며 의회 모독죄를 주장했습니다. 일주일 후인 8월 6일, 공화당이 다수를 차지한 위원회는 그에게 의회 모독죄 유죄 판결을 내렸습니다. 이 사건은 코로나19 팬데믹 관리와 백신 접종 캠페인을 둘러싼 미국 내 깊은 정치적 분열을 여실히 보여줍니다.
상원에서 긴장된 청문회가 열렸습니다.
공화당 소속 랜드 폴 상원의원이 위원장을 맡고 있는 상원 국토안보위원회에 소환된 앤서니 파우치 전 백악관 의료고문은 제기된 질문 대부분에 답변을 거부했습니다. 그는 헌법상 보장된 자기부죄 거부권을 100번 이상 행사했는데, 이는 고위 공중보건 관료 출신으로서는 극히 이례적인 일이었습니다.
그의 변호사인 데이비드 셔틀러는 위원회가 2024년 12월 조 바이든 대통령이 파우치에게 부여한 대통령 사면을 회피하기 위한 법적 함정을 설치했다고 비난하며 이러한 전략을 정당화했습니다. 이 선제적 사면은 팬데믹 기간 동안 그의 행동과 관련된 연방 기소 가능성을 포괄하지만, 그 정확한 범위는 전례 없는 헌법적 문제를 제기합니다.
청문회는 공화당 소속 버니 모레노 상원의원이 의무 백신 접종과 학교 폐쇄를 포함한 공중 보건 정책으로 피해를 입었다고 생각하는 사람은 누구든 일어나 달라고 요청하면서 극적인 분위기로 바뀌었습니다. 폭스 뉴스 진행자 로라 잉그라함을 포함해 약 15명이 일어섰습니다.
파우치에 대한 혐의는 무엇인가요?
공화당 상원의원들은 전 보건부 장관에 대해 여러 가지 불만을 제기했습니다. 그들은 그가 코로나19 백신의 안전성에 대해 거짓말을 하고, 이버멕틴과 하이드록시클로로퀸 같은 대체 치료법의 효능을 폄훼했으며, 봉쇄 조치와 학교 폐쇄를 주도하고, 권력을 남용하고, 팬데믹을 통해 개인적인 이익을 취했다고 비난합니다.
하지만 핵심적인 의혹은 여전히 바이러스의 기원과 관련된 것입니다. 랜드 폴을 비롯한 여러 선출직 공무원들은 파우치가 자신의 연구소를 통해 우한 바이러스 연구소의 위험한 연구에 자금을 지원함으로써 팬데믹 확산에 일조했고, 이후 연구소 기밀 유출설을 은폐하려 했다고 주장합니다. FDA 국장 마티 마카리 역시 2025년 말 파우치가 코로나19 기원에 대한 광범위한 은폐에 가담했다고 비난했습니다.
분명히 밝혀야 할 것은, 이러한 주장들은 현재까지 어떠한 결정적인 증거로도 뒷받침되지 않고 있다는 점입니다. 국가정보국장은 2026년 6월 우한에서 지원받은 연구가 바이러스를 유발했다고 주장했지만, 그녀가 공개한 문서들은 이를 입증하지 못했으며, 파우치 박사는 이를 단호히 부인했습니다. 그는 2024년 6월 하원 청문회에서 이미 자신의 기관이 지원한 우한 연구가 SARS-CoV-2를 만들어낼 수는 없다고 밝혔으며, 다만 실험실 사고의 가능성은 열어두고 있다고 덧붙였습니다.
코로나19 백신이 여론전의 중심에 서다
이번 청문회는 백신 접종에 대한 온라인상의 격렬한 논쟁에 다시 불을 지폈다. 파우치가 코로나19 백신을 홍보하는 모습이 담긴 과거 영상들이 널리 재유포되었고, 백신이 수백만 명의 사람들에게 부상이나 사망을 초래했다거나, 파우치가 백신 승인을 얻기 위해 대안 치료법을 억압했다는 주장들이 함께 제기되었다.
사실 확인 기관과 보건 당국은 이러한 주장들을 허위 또는 오해의 소지가 있는 것으로 판단했습니다. 국제 과학계의 공통된 의견은 코로나19 백신이 수백만 명의 생명을 구했고 심각한 부작용은 드물다는 것입니다. 그럼에도 불구하고 불신은 여전히 존재합니다. 많은 논평가들은 팬데믹을 겪으면서 백신, 정부 기관, 그리고 공중 보건 권고 사항에 대해 영구적인 반감을 갖게 되었다고 설명합니다.
민주적 대응과 정치적 조작 문제
위원회 소속 민주당 의원들은 이번 청문회를 파우치 박사를 모함하려는 정치적 재판이라고 비난했습니다. 게리 피터스 상원의원은 희생양을 찾는 것이 아니라 다음 보건 위기에 대비하기 위해 팬데믹 대응의 성공과 실패를 솔직하게 검토해야 한다고 주장했습니다.
일부 분석가들은 파우치 박사가 지난 6년 동안 인터넷 변두리에서 시작되어 미국 정치 담론의 일부에까지 스며든 음모론의 주요 악당으로 떠올랐다고 지적합니다. 팬데믹은 이러한 음모론이 번성할 수 있는 비옥한 토양을 제공했습니다. 엄청난 불확실성, 끊임없이 변하는 정보, 공포, 그리고 제도에 대한 불신이 바로 그것입니다. 파우치 박사는 자신도 신빙성 있는 살해 협박을 받았다고 언급했으며, 이로 인해 두 명이 체포되기도 했습니다.
의회 모독죄: 이제 어떻게 해야 할까요?
2026년 8월 6일의 의회 모독죄 표결은 새로운 법적 국면을 열었습니다. 위원회는 이제 이 사건을 법무부로 넘겨야 하며, 법무부는 기소 여부를 결정할 것입니다. 만약 기소가 이루어진다면 대통령 사면권의 범위에 대한 중대한 헌법적 문제가 제기될 것입니다. 조 바이든 대통령이 내린 사면은 파우치 박사의 과거 행적을 보호하지만, 2026년에 발생한 증언 거부 행위까지 반드시 보호하는 것은 아니기 때문입니다.
앤서니 파우치 박사의 개인적인 운명을 떠나, 이번 사태는 미국이 세기 최악의 보건 비상사태를 침착하게 평가하지 못하는 고질적인 문제를 보여줍니다. CNN 분석에서 요약했듯이, 코로나19를 둘러싼 문화 전쟁의 최근 에피소드는 팬데믹으로 드러난 분열이 그 어느 때보다 심각하며, 이는 미국이 다음 위기에 대비해야 할 시점에 벌어지고 있음을 시사합니다.
기억해야 할 것
2026년 7월 29일, 앤서니 파우치는 상원 청문회에서 100번 이상 수정헌법 제5조를 행사했습니다. 8월 6일, 위원회는 그에게 의회 모독죄 유죄 판결을 내렸습니다. 코로나19 백신에 대한 거짓말부터 우한의 연구 자금 지원에 이르기까지 그에 대한 혐의는 현재까지 결정적인 증거로 뒷받침되지는 않았지만, 의료 기관에 대한 깊은 불신을 부추기고 있습니다. 이 사건은 이제 2024년 대통령 사면을 둘러싼 논쟁 속에서 미국 사법부의 손에 넘어갔습니다.
