חמצון, חיזור

הגדרה

חמצון היא התגובה הכימית (מוטב להיקרא חיזור ולא רק חמצון) שבה יסוד כימי מגיב עם חמצן. הגוף הכימי מוותר על אלקטרונים: לכן הוא נחשב למפחית.

באופן כללי, תגובה כימית שבמהלכה מתרחשת העברה של אלקטרונים מגוף אחד (חומר מפחית) לאחר (המחמצן), היא תגובת חמצון.

זו הסיבה לכך שתגובה כימית הכרוכה בחמצון מלווה אוטומטית בהפחתה.

במילים אחרות, חיזור כולל 2 סוכנים:

• 1 חומר מחמצן (הידוע ביותר הוא חמצן אטמוספרי) הלוכד אלקטרונים
   
• סוכן צמצום אחד שנותן לו אותם.
  ​

בגוף האדם, תגובת החיזור כוללת חומרים שונים אשר מתחמצנים על ידי אנזימים. אלו הם אוקסידאזים או דהידרוגנאזים, המספקים אנרגיה לתאים.
החיזור הזה יוצר רדיקלים חופשיים, שכפלו תורם להזדקנות התא.