I benefici della menta

 

DALLA MENTA AL MENTOLO

Menta piperita , menta selvatica , menta acquatica … tutte le varietà di menta sono utilizzate da oltre 2000 anni per le loro eccezionali proprietà e il loro aroma.

La menta piperita, dal canto suo, è apparso più recentemente. Fu scoperto in Inghilterra nel XVII secolo ed è una miscela tra menta acquatica e menta dolce, molto ricca di mentolo (una sostanza che cristallizza a temperatura ambiente e che fornisce questo effetto rinfrescante).
È noto anche per avere proprietà anestetiche, utili ad esempio in caso di dolori muscolari.

Fu nel 1973 che un team di ricercatori giapponesi riuscì a sintetizzare il mentolo.
Ma il mentolo (che può essere tossico se concentrato) è solo uno dei componenti della menta.
La pianta e il suo olio essenziale hanno proprietà molto più ampie.

 

 

UNA PIANTA DIGESTIVA

Menta:

• stimola l'organismo e in particolare la digestione
   
• favorisce la contrazione muscolare, in particolare quella dello stomaco
   
• aumenta la produzione biliare del fegato quindi aiuta il vescicola per evacuare questa bile nell'intestino, che aiuta a rafforzare la motilità digestiva e intestinale per una migliore digestione.

La menta può quindi essere indicata in caso di congestione epatica e di qualsiasi disturbo che ne derivi, come stitichezza , gonfiore addominale, nausea , bruciore di stomaco o cinetosi.

Il mentolo, naturalmente presente nella menta, è:

• Antidolorifico
   
• antispasmodico
   
• rinfrescante
   
• antisettico
   
• astringente

 

 

UN VANTAGGIO PER IL COLON IRRITABILE

La sindrome dell'intestino irritabile è una condizione non grave ma considerevolmente invalidante che si manifesta attraverso:

• dolore
   
• gonfiore
   
• flatulenza
   
• stitichezza o al contrario diarrea

Diversi studi hanno dimostrato che l’olio essenziale di menta piperita aiuta a ridurre il dolore con un effetto lenitivo sugli spasmi della muscolatura liscia (quelli che compongono il tratto digestivo, dallo stomaco all’intestino).

Qui è stato studiato l'olio essenziale della pianta, ma i principi attivi sono altrettanto efficaci anche in infusione.
L'uso della tisana è quindi consigliato, soprattutto perché non comporta i rischi dell'olio essenziale..

 

 

MA ANCORA…

La menta ha anche molti altri usi grazie alle sue proprietà antisettiche e antinfiammatorio.
Viene utilizzato nelle patologie respiratorie, intestinali, orali o cutanee, in infusione o olio essenziale.

 

 

ALCUNI ESEMPI DI UTILIZZO DELLA MENTA

• Sinusite ou rinite allergica : In inalazione, la menta calma le infiammazioni e le manifestazioni allergiche.
  In caso di sinusite, i nativi americani schiacciavano le foglie di menta fresca e le inserivano direttamente nelle narici.
   
• Stato nauseabondo : bere infusi e inalare olio essenziale (tenere la bottiglia sotto il naso, senza contatto)
   
• Mal di testa : applicare una sola goccia di olio essenziale massaggiando fronte e tempie, evitando il contorno occhi
   
• Alito cattivo : applicare 1 goccia di olio essenziale sul dito e massaggiare le gengive come se si stesse lavando i denti. Salire e deglutire lentamente a piccoli sorsi.
   
• eczema ou arrossamento della pelle : applicare impacchi con infuso di menta raffreddato direttamente sulla zona da trattare
   
• Sindrome dell'intestino irritabile : bere da 2 a 3 infusi al giorno

 

 

PRECAUZIONI DA PRENDERE

La menta, soprattutto nell'olio essenziale, va usata con cautela perché contiene chetoni, molecole tossiche per il sistema nervoso se assunte in dosi elevate.
Ecco perché l'olio essenziale è controindicato nelle donne in gravidanza o in allattamento e nei bambini sotto i 12 anni.

In caso di applicazione esterna, evitare di applicarlo puro, tranne in caso di dito bloccato, puntura d'insetto o mal di testa.
Negli altri casi verrà diluito al massimo al 5% in olio vegetale.

Non applicare mai l'olio essenziale su una zona di pelle troppo estesa, poiché ciò potrebbe abbassare pericolosamente la temperatura corporea.

 

 

Credito fotografico: Menta – gertrudda – Fotolia.com