Neurologia (valutazione clinica)

Generale

Il metodo neurologico di valutazione clinica prevede l’individuazione del punto in cui si verifica il danno neurologico. Innanzitutto è necessario definire la regione del sistema nervoso che potrebbe essere all'origine dei sintomi neurologici presentati da un paziente. Naturalmente è necessario sapere se la malattia colpisce il sistema nervoso centrale, quello periferico o entrambi contemporaneamente. Quindi, all'interno del sistema nervoso centrale, il meccanismo fisiopatologico (il danno) è limitato alla corteccia cerebrale, ai gangli della base (nuclei cerebrali), al tronco encefalico, al midollo spinale, al cervelletto, al cervello ecc. Per quanto riguarda il sistema nervoso periferico, il danno neurologico è localizzato al nervo periferico, e in questo caso coinvolge il nervo motore o il nervo sensoriale, la giunzione tra nervo e muscolo, il muscolo stesso o più aree contemporaneamente?

Per questo è utile fare riferimento all'anamnesi, cioè alle informazioni fornite dal paziente e dalle persone a lui vicine. Poi, ovviamente, l'esame clinico è il momento chiave della consulenza neurologica. Questa deve fornire molte informazioni purché sia ​​condotta in modo tale da confermare o smentire le impressioni provate al momento dell'interrogatorio.

La visita neurologica inizia molto rapidamente. L'impressione generale sul paziente consente di farsi rapidamente un'idea della sua salute neurologica. Il modo in cui il paziente si esprime, trasmette le informazioni (disturbi del linguaggio, problemi di memoria, disadattamento comportamentale) associate all'osservazione è essenziale. I segni e i sintomi che i pazienti descrivono sono vertigini, diplopia (gli oggetti appaiono doppi), nistagmo (sequenza di movimenti a scatti del bulbo oculare, parestesie (una sorta di formicolio), dolore, debolezza muscolare, incontinenza, sensazioni disturbate in diversi modi (in calzini, guanti), disturbi riflessi, ecc. possono guidare la diagnosi in un modo o nell'altro. dall'altro e soprattutto per avere un'idea dell'origine delle lesioni (midollo spinale, cervelletto, nervo periferico, midollo allungato, corteccia ecc.).

La descrizione dei suoi sintomi da parte del paziente, in neurologia, è relativamente soggettiva. Infatti, se prendiamo ad esempio l'esempio della vertigine, questa può essere la traduzione di una sincope che sta per verificarsi. Potrebbe anche essere una sensazione di instabilità. Prendiamo un altro esempio, quello delle impressioni visive che non vengono descritte allo stesso modo in un paziente e nell'altro. Pertanto, la visione offuscata viene talvolta descritta come una diminuzione unilaterale, vale a dire che colpisce solo un occhio. L'acuità visiva, come la cecità transitoria o anche la diplopia, sarà descritta diversamente in un altro paziente. Naturalmente qui non si fa menzione del linguaggio del paziente, che nella maggior parte dei casi rischia comunque di complicare le cose.

La ricerca sulla storia personale e familiare è ovviamente essenziale, come per qualsiasi consultazione medica. In neurologia, forse più che altrove, esiste un lungo elenco di condizioni genetiche. Questi includono la neuropatia di Charcot-Marie-Tooth, la malattia di Huntington, la neurofibromatosi, la sindrome neuro-oftalmica e la malattia di Wilson. Ecco perché è necessario ricercare i dati familiari rilevanti. La ricerca dell'anamnesi non dovrebbe riguardare solo le patologie neurologiche ma anche le condizioni mediche generali: ipertensione, malattie cardiache, in particolare malattie valvolari, ictus, diabete, dislipidemia (es. ipercolesterolemia), coagulopatia, AIDS e altre malattie infettive, storia di chemioterapia o radioterapia, malattie del collagene, storia di sanguinamento, malformazioni vascolari, trapianto di organi, malattie reumatologiche (periartrite nodosa) endocrino: disregolazione della tiroide, ecc. La ricerca sull'uso di farmaci (alcuni farmaci per abbassare il colesterolo che portano alla comparsa di miosite), farmaci, esposizione a determinate tossine (pesticidi: agricoltori) è essenziale anche per ottenere durante l'interrogatorio. Infatti, se prendiamo l'esempio degli aminoglicosidi, si sospetta che causino tossicità nell'orecchio interno e che portino, tra l'altro, a vertigini. Sempre nell'ambito dei farmaci assunti talvolta senza consiglio medico, è necessario citare l'esempio dell'assunzione eccessiva di vitamina A, che è particolarmente dannosa per le donne incinte o in caso di alcune malattie come ad esempio la fibromialgia.

In neurologia a volte è interessante fare visita alle persone intorno a te (familiari, amici, colleghi di lavoro, ecc.). Quindi quando il paziente presenta afasia (disturbo del linguaggio) la testimonianza di uno o più terzi permette di corroborare o chiarire la descrizione del paziente. Lo stesso vale per l'amnesia, l'anosognosia (mancanza di consapevolezza da parte del paziente della condizione di cui soffre anche se appare chiaramente). Sempre nel registro della conferma del racconto da parte di una terza persona, una perdita di coscienza (di origine sincopale o epilettica) richiede il più delle volte la testimonianza di una persona presente al momento dell'episodio.

È inoltre necessario chiarire il più possibile il momento esatto della comparsa dei primi sintomi nonché la loro progressione. Ad esempio, un'insorgenza rapida (a volte nell'arco di pochi secondi) può significare che si tratta di un evento legato a un disturbo vascolare o addirittura ad esempio ad un attacco epilettico o ad un'emicrania. Quando l'esordio è caratterizzato da sintomi localizzati ad un arto e che invadono progressivamente i tessuti vicini e poi eventualmente l'altro arto o il viso, è legittimo considerare un attacco epilettico. Quando invece il paziente presenta un esordio più graduale con una localizzazione meno chiara, ciò consente di suggerire un attacco ischemico transitorio. Parestesie (una sorta di formicolio, formicolio), movimenti involontari possono indicare epilessia.

Un'infezione caratterizzata invece da una stabilizzazione dei sintomi dopo la loro comparsa e dalla progressione nell'arco di diversi giorni è invece a favore di una malattia cerebrovascolare. Sempre in ambito vascolare, un'evoluzione verso una transitoria remissione o una regressione dei disturbi è più a favore di un processo ischemico (diminuito apporto di sangue al tessuto nervoso) che emorragico. Una diversa presentazione dei sintomi come la recidiva o la remissione che coinvolgono diversi livelli del sistema nervoso centrale sono più a favore della sclerosi multipla o eventualmente di un altro processo legato all'infiammazione del tessuto nervoso. I sintomi che potrebbero riflettere un'infezione del sistema nervoso sono ovviamente la febbre ma anche il torcicollo e l'alterazione della coscienza. In presenza di un paziente che presenta sintomi che progrediscono lentamente ma che non sono accompagnati da remissione, si pensa più a una patologia neurodegenerativa, a un'infezione o intossicazione cronica o addirittura a una neoplasia (processo canceroso).

Come possiamo vedere, entrare in contatto con un paziente che potrebbe soffrire di una condizione neurologica è ricco di lezioni. Dopo questa fase cruciale è necessario effettuare l'esame neurologico anch'esso difficile e complesso.