Globulo rosso

Fisiologia

I globuli rossi contengono l'emoglobina, che è un pigmento rosso, costituito da proteine, associato al ferro, e il cui ruolo è il trasporto dell'ossigeno.
La membrana dei globuli rossi è costituita da un doppio strato di fosfolipidi (di natura grassa), nel quale troviamo le proteine. A queste proteine ​​sono legate le sostanze (glucosio, galattosio: zuccheri) responsabili della determinazione dei gruppi sanguigni. Il numero totale di globuli rossi in un organismo è di circa 25 miliardi, ovvero da 000 a 4 milioni per millimetro cubo di sangue. Un globulo rosso vive circa 5 giorni.

I globuli rossi vengono prodotti in 4-5 giorni dagli eritroblasti appartenenti alla linea eritroblastica midollare (dal midollo osseo). Questa produzione si ottiene per divisioni successive, poi per espulsione del nucleo, che dà come risultato i reticolociti che passano nel sangue, poi si trasformano in globuli rossi maturi, possedendo tutte le sue capacità.

La distruzione dei globuli rossi avviene poi per opera dei macrofagi (cellule con capacità di assorbimento e digestione) presenti nel midollo osseo, nel fegato e talvolta nella milza. I componenti derivanti da questa distruzione vengono immediatamente riutilizzati per produrre altri globuli rossi, così come altre cellule del corpo. L'emoglobina (contenente ferro), invece, segue un ciclo diverso. La parte centrale dell'emoglobina, l'eme, viene trasformata dall'azione di enzimi, che vengono rilasciati nel plasma (la parte liquida del sangue), in bilirubina (un pigmento giallo scuro). Questa bilirubina si lega alla bile e viene poi eliminata con le feci. Il ferro, nel frattempo , viene utilizzato dopo essere circolato nel flusso sanguigno.

La formazione dei globuli rossi, detta eritropoiesi, si articola in diverse fasi di sviluppo. La prima fase trasforma una cellula totipotente in un proeritroblasto , che a sua volta si differenzia in un eritroblasto (dopo l'incorporazione di ferro e pigmenti del sangue, in particolare l'emoglobina). Questa cellula diventa poi un normoblasto , il cui nucleo si condensa gradualmente e infine si atrofizza.

La fase successiva è quella del reticolocita, che si trasforma in eritrocita. Quest'ultimo è l'ultima cellula a lasciare il midollo osseo ed entrare nel flusso sanguigno. Gli eritrociti perdono completamente il nucleo e non possiedono più la capacità di dividersi.