Entamoeba histolytica

Fisiopatologia

Le amebe sono protozoi appartenenti alla classe dei rizopodi. Sono costituite da un'unica cellula mobile, che può essere circondata da un sottile guscio che forma una protezione che va da pochi micron a diverse decine di micron di diametro (detta cisti amebica). Hanno la capacità di attraversare il mucoso (strato di cellule che costituiscono il rivestimento protettivo all'interno di un organo cavo) dell'intestino e lo distruggono attaccandone la parete. Molte specie vivono nell'intestino umano. 

Questa malattia colpisce circa il 10% della popolazione mondiale. L'amebiasi riguarda soprattutto le regioni tropicali dove la povertà è diffusa. Le condizioni igieniche e l'assenza di fognature (o spesso l'assenza di acqua potabile), nonché l'utilizzo di feci umane come fertilizzante, portano a questo tipo di patologia nella popolazione.

È quindi necessario avvisare i viaggiatori che si recano in questi paesi a rischio di consumare solo acqua proveniente da bottiglie ben chiuse e di pulire accuratamente gli alimenti quando possibile. Infatti, solo il consumo di acqua potabile previene l'insorgenza di una malattia legata all'infezione dell'ameba. Infatti, le cisti amebiche si trovano nell’acqua, nella frutta o nella verdura. Quando l'ameba (o più precisamente la sua cisti) viene ingerita, raggiunge l'intestino crasso e lì si deposita. Negli individui senza anamnesi di questo tipo, si trova sulla superficie della mucosa intestinale e il soggetto non avverte alcun segno. Da questo momento in poi, le sue feci contengono cisti amebiche, che potranno contaminare altre persone. Poi, nel corso di un secondo episodio, l'ameba si impianta nella parete dell'intestino crasso dando origine ai primi sintomi dell'amebiasi stessa.