L’EPO est un facteur de croissance. C’est une sorte de message pour les cellules souches de la moelle osseuse pour qu’elles deviennent des globules rouges plutôt que des blancs ou des plaquettes. C’est présent naturellement dans le corps, ce n’est pas réellement une drogue.
On dépiste le dopage en regardant le taux de globules rouges dans le sang, sa fluidité. L’électrophorèse est une technique qui permet de séparer les protéines selon leur poids, et selon un témoin on repère la quantité de telle ou telle protéine.