Tartunnan saaneet punkit biologisina aseina: mitä Yhdysvaltain kongressi pyysi Pentagonilta

Smithin lisäys: edustajainhuoneen hyväksymä tutkintapyyntö

Yhdysvaltain edustajainhuone hyväksyi 16. heinäkuuta 2019 äänestyksellä lisäyksen vuosittaiseen kansallisen puolustuksen valtuutuslakiin. Muutoksen esitteli New Jerseystä kotoisin oleva republikaaniedustaja. Chris Smith, Lymen tautia käsittelevän kahden puolueen parlamentaarisen ryhmän yhteispuheenjohtaja, pyytää puolustusministeriön (DoD) päätarkastajaa suorittamaan tutkinnan tietystä asiasta.

Muutoksen ehtojen mukaan päätarkastajan on tutkittava "jos puolustusministeriö olisi kokeillut punkkeja ja muita hyönteisiä biologisina aseina 1950-luvun ja 1975 välillä"Jos tällaiset kokeet todistetaan, tutkimuksessa on myös selvitettävä, onko käytettyjä punkkeja tai hyönteisiä vapautettu laboratorioiden ulkopuolelle. "vahingossa tai tahallaan"ja ovatko nämä tapahtumat voineet vaikuttaa sellaisten sairauksien kuin Lymen taudin leviämiseen.

”Tarkistukseni edellyttää, että puolustusministeriön tarkastaja esittää vaikeita kysymyksiä ja on vastuussa”, Smith sanoi täysistunnon keskustelussa. ”Lymen taudin ja muiden punkkien levittämien sairauksien räjähdysmäisen yleistymisen myötä Yhdysvalloissa amerikkalaisilla on oikeus tietää, onko mikään tästä totta.”

Miksi tämä kysymys, miksi juuri nyt?

Chris Smith selitti, että häntä inspiroivat useat kirjat ja artikkelit, mukaan lukien Bitten: Lymen taudin ja biologisten aseiden salainen historia, julkaistu vuonna 2019 Stanfordin tiedetoimittajan toimesta Kris NewbyKirja on rakennettu haastattelujen ympärille, joita on tehty tohtorin kanssa. Willy Burgdorfersveitsiläissyntyinen mikrobiologi antoi kunnian bakteerin löytämisestä vuonna 1982. Borrelia burgdorferi, Lymen taudin aiheuttaja.

Newbyn tutkimuksen paljastamat asiat ovat erityisen häiritseviä: Burgdorfer ei ollut vain tartuntatautitutkija. Hän oli myös biologisten aseiden asiantuntija työskenneltyään puolustusministeriössä. Newbyn käyttämien haastattelujen ja laboratoriotiedostojen mukaan Burgdorfer ja muut asiantuntijat väittivät "ladanneensa punkkeja taudinaiheuttajilla tarkoituksenaan aiheuttaa vakavia vammoja, sairauksia ja kuolemaa potentiaalisille vihollisille", Smithin edustajainhuoneen edessä esittämien sanojen mukaan.

Eri kirjoissa ja artikkeleissa mainittuihin palveluihin kuuluvat erityisesti:

• Fort Detrick (Maryland): Yhdysvaltain armeijan tärkein biologisen sodankäynnin tutkimuskeskus kylmän sodan aikana.
• Plum Island (New York): Eläintautien tutkimuskeskus, jota toimi armeijan kemiallisten joukkojen alaisuudessa vuosina 1952–1969, sijaitsi noin 21 kilometrin päässä Connecticutista, osavaltiosta, jossa ensimmäiset Lymen taudin tapaukset tunnistettiin 1970-luvulla.

Historiallinen konteksti: Yhdysvallat ja biologiset aseet

Tutkintapyyntö ei tullut tyhjästä. Yhdysvalloilla on dokumentoitu historia kokeiden tekemisestä omalla väestöllään ilman heidän suostumustaan, erityisesti kylmän sodan aikana. Kemiallisia testejä avoimilla alueilla tehtiin 1950-luvulla, ja Yhdysvaltain armeijalla on tunnettu ohjelma tartunnan saaneiden hyönteisten aseistamiseksi.

Presidentti Richard Nixon lopetti virallisesti hyökkäävien biologisten aseiden tutkimusohjelmat vuonna 1969. Chris Smith kuitenkin totesi puheenvuoroissaan, että puolustustutkimus, jonka tarkoituksena oli suojella sotilashenkilöstöä tällaisilta aseilta, olisi voinut jatkua kyseisen päivämäärän jälkeen, mikä selittää, miksi lisäyksen kattama ajanjakso ulottuu joissakin versioissa vuoteen 1975.

Mitä tiedemiehet sanovat?

Lymen tautiin erikoistunut tiedeyhteisö suhtautuu näihin väitteisiin huomattavan skeptisesti, ja monet asiantuntijat kumoavat ne.

Phillip Baker, American Lyme Disease Foundationin toiminnanjohtaja, kertoi Newsweekille, että edustaja Smithiä olivat "kamalasti väärät tiedot Lyme-tautia käsitteleviltä aktivisteilta ja vääriä ja harhaanjohtavia tietoja", ja kehotti häntä neuvottelemaan CDC:n tai NIH:n asiantuntijoiden kanssa ennen tällaisen lainsäädännön ehdottamista.

Gary Wormser, New York Medical Collegen tartuntatautien osaston johtaja ja Lyme Disease Diagnostic Centerin perustaja, kutsui teoriaa "ei loogiseksi, ei järkeväksi eikä totuudenmukaiseksi" ja kuvaili sitä osaksi Lyme Diseasea ympäröivää "mytologiaa" vuosia.

Sotilaallisen alkuperän teorian kumoamiseksi esitetyt tieteelliset argumentit ovat seuraavat:

• Yalen kansanterveystieteen tiedekunnan julkaisemat geneettiset tutkimukset ovat osoittaneet, että bakteeri Borrelia burgdorferi on ollut läsnä Pohjois-Amerikassa vuosituhansien ajan, kauan ennen Plum Islandin tai Fort Detrickin luomista.
• Samankaltaisia ​​spirokeetteja on löydetty punkeista, jotka ovat jääneet loukkuun Dominikaaniseen meripihkaan miljoonia vuosia vanhoina.
• Lymen taudin leviämistä Yhdysvaltojen koillisosassa selittävät dokumentoidut ekologiset tekijät: peurakantojen räjähdysmäinen kasvu, luonnollisten saalistajien väheneminen, metsäalueiden kaupungistuminen ja ilmaston lämpeneminen, joka pidentää punkkien aktiivisuuskautta.
• Epidemiologit väittävät, että jos tartunnan saaneita punkkeja olisi vapautettu New Yorkista tai Marylandista 1950- ja 1960-luvuilla, bakteereja ei löytyisi kaikista Amerikan osavaltioista kuten nykyään.

Parlamentaarinen menettely: tutkinta pysähtyi senaatissa

Vaikka Smithin lisäys hyväksyttiin edustajainhuoneessa, se ei selvinnyt neuvotteluista senaatin kanssa vuoden 2020 puolustusbudjetin viimeistelyn aikana. Chris Smith esitti uudelleen samanlaisen lisäyksen vuonna 2020 ja vaati tällä kertaa parlamenttia tutkimaan asiaa. Valtion tilintarkastusvirasto (GAO)Kongressin päätilintarkastaja. Edustajainhuone hyväksyi myös tämän tarkistuksen, mutta sitä ei sisällytetty tekstin lopulliseen versioon.

Syyskuussa 2021 Smith palasi syytteeseen kongressille antamassaan lausunnossa otsikolla "Amerikkalaiset ansaitsevat totuuden: Käyttikö puolustusministeriö punkkeja Lymen taudin aseena?"toistaa vaatimuksensa tutkimuksesta ja korostaa, että liittovaltion punkkien levittämiä sairauksia käsittelevän työryhmän joulukuussa 2020 julkaiseman raportin mukaan Lymen tautiin sairastuu vuosittain noin 300 000 uutta tapausta. Monet tutkijat uskovat tämän luvun olevan aliarvioitu, ja todellisuudessa tapauksia voi olla jopa 476 000 vuodessa.

Tähän mennessä Täydellinen virallinen tutkinta ei ole johtanut julkiseen raporttiin tästä asiasta. Pentagon ei ole antanut virallista ja dokumentoitua vastausta Chris Smithin peräkkäisten tarkistusten herättämiin kysymyksiin.

Mitä tiedämme varmasti

Teorioiden ja vastaväitteiden lisäksi on useita tosiasioita, jotka ovat kiistattomia:

• Yhdysvaltain armeija toteutti kylmän sodan aikana tutkimusohjelmia tauteja levittävien hyönteisten aseistamisesta.
• Lyme-bakteerin löytäjä Willy Burgdorfer työskenteli todellakin puolustusministeriössä biologisten aseiden asiantuntijana.
• Lymen taudin esiintyvyys on lisääntynyt dramaattisesti Yhdysvalloissa 1970-luvulta lähtien, ja sen tarkoista syistä keskustellaan edelleen, mukaan lukien ekologiset, ilmastolliset ja mahdollisesti muut tekijät.
• Mikään virallinen tutkimus ei ole vielä vahvistanut tai lopullisesti kiistänyt sotilasohjelman olemassaoloa, jossa punkkeja olisi käytetty aseina ja jotka olisivat saattaneet edistää taudin leviämistä.

Miksi tämä artikkeli koskee sinua vuonna 2026

Ongelma ei ole pelkästään historiallinen. Lone Star -punkin levitessä Kanadaan ja alfa-gal-oireyhtymän ilmaantuessa Ontarioon, armeijan punkkitutkimusohjelmien historian läpinäkyvyys on edelleen kansanterveydellinen välttämättömyys. Punkkien levittämien tautien alkuperän ja kehityksen ymmärtäminen on olennaista parempien ehkäisy- ja hoitostrategioiden kehittämiseksi, erityisesti niille 10–20 prosentille kroonista Lymen tautia sairastavista potilaista, joille nykyiset hoidot ovat edelleen riittämättömiä.

Kuten Chris Smith totesi vuonna 2021: "Jos tutkimus päättelee, että hallituksemme biologisten aseiden ohjelma ei vaikuttanut Lymen taudin leviämiseen, jatkamme eteenpäin. Ja jos näin on, toivotaan, että tämä tutkimus auttaa löytämään paremman hoidon."