Acide oxalique

Définition

Définition

L'acide oxalique (en anglais oxalic acid) est un acide organique synthétisé à partir d'un acide aminé qui est la glycine, de nature endogène (provenant de l'organisme lui-même) ou exogène alimentaire, c'est-à-dire provenant de l'alimentation.

Généralités

L'acide oxalique est un toxique violent utilisé pur dans l'industrie comme produit anti-rouille. Les aliments riches en acide oxalique sont :

  • Les épinards (en anglais spinach).
  • La rhubarbe (en anglais rhubarb).
  • L'oseille (en anglais sorrel).
  • Le café (en anglais coffee).
  • Le thé (en anglais tea).

Symptômes

Symptômes

Les symptômes que ressentent certaines personnes intoxiquées par l'acide oxalique sont :

  • Douleurs abdominales.
  • Vomissements.
  • Apparition rapide de tremblements.
  • Apparition rapide de convulsions.
  • Survenue d'une anurie, c'est-à-dire d'un arrêt de la production et de l'élimination des urines par les reins.

Physiopathologie

Un excès d'acide oxalique provoque une cristallisation, c'est-à-dire l'apparition de petits cristaux qui se regroupent, s'agglomèrent sous la forme de calculs pouvant chez certaines personnes, entraîner l'apparition d'une lithiase urinaire (calcul urinaire) à l'origine de colique néphrétique source de douleurs intolérables, dont l'irradiation (douleurs projetées) se fait vers l'appareil urinaire et l'appareil sexuel, ainsi que le bas du dos, entre autres.

Examen médical

Labo

Le taux sanguin d'acide oxalique est habituellement faible. Dans le cas contraire, un excès d'acide oxalique est susceptible d'évoluer vers l'apparition de calculs rénaux donc de coliques néphrétiques à plus ou moins long terme. Les aliments qui sont riches en acide oxalique comme la rhubarbe et l'oseille, peuvent faire augmenter le taux d'acide oxalique dans le sang. C'est la raison pour laquelle il est nécessaire de les éviter ou d'en manger en très petite quantité.

La rhubarbe et l'oseille sont d'ailleurs totalement interdites au cours de certaines maladies. C'est le cas entre autres de l'oxalose qui est une affection héréditaire, due à un trouble du métabolisme de la glycinec'est-à-dire de l'utilisation de la glycine par l'organisme. L'oseille et la rhubarbe sont également interdites quand un patient présente des calculs rénaux de nature oxalique.

L'intoxication par l'acide oxalique entraîne une hypocalcémie (chute du taux de calcium dans le sang).

Cause

Cause

Les produits alimentaires contiennant de grandes quantités d'acide oxalique sont :

  • De l'épinard qui est une plante potagère appartenant la famille des chénopodiacées, originaire d’Iran.
  • De l'oseille qui est une plante potagère appartenant la famille des polygonacées, et cultivée pour ses feuilles à la saveur acide.
  • De la rhubarbe qui est une plante potagère appartenant à la famille des polygonacées dont les fleurs sont groupées en panicules, aux larges feuilles vertes, et possédant des épais pétioles charnus qui se consomment cuits et sucrés sous la forme de tartes, compotes, ou bien confitures.
  • Du thé appartenant à la famille des théacées.
  • Du café provenant du caféier qui est un arbuste appartenant la famille des rubiacées possédant des feuilles persistantes, et cultivé pour sa graine.
  • Du cacao provenant de la graine de cacaoyer qui une fois torréfiée et broyée, sert à fabriquer le chocolat. Il contient de la théobromine.
  • Du chocolat.
  • Des noix et noisettes.
  • Des baies.
  • Des haricots qui sont une plante potagère appartenant à la famille des papilionacées dont la tige fait herbacée généralement volubile, et dont on consomme les gousses vertes et les graines.

Traitement

Traitement

Le traitement d'une intoxication par l'acide oxalique, qu'elle soit mineure ou majeure consiste à éliminer rapidement cette substance. Ceci est obtenu en favorisant la survenue d'une diarrhée, ou en pratiquant une évacuation de l'estomac. Il est d'autre part nécessaire de donner du calcium au patient afin de prévenir la baisse de sa calcémie.

Évolution

Complications

L'évolution d'une intoxication par l'acide oxalique est quelquefois péjorative, entraînant le décès du patient si celui-ci n'est pas pris en charge sur le plan thérapeutique, dans un centre de réanimation et en urgence. L'intoxication chronique par l'acide oxalique entraîne parfois l'apparition de nécroses cutanées, c'est-à-dire de destruction localisée de la peau quand une personne est en contact avec ce produit. L'autre évolution possible de l'intoxication par l'acide oxalique est une atteinte rénale si un patient inhale (respire) ce produit sur une longue période.

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