Pigmentation

Généralités 

Les pigments sont des substances qui sont naturellement colorées.

Chez le végétal le pigment qui colore en vert les feuilles, est la chlorophylle. Le carotène qui colore en orange les tissus végétaux est également un pigment.

Chez l'être humain et l'animal, le pigment le plus connu est l'hémoglobine qui colore en rouge le sang.

La mélanine est un pigment présent dans la peau, donnant à celle-ci une coloration plus ou moins sombre, en passant de la coloration jaune orangée (de la graisse: adipocyte) jusqu'au noir.

Il existe d'autres pigments humains, moins connus, qui sont les pigments biliaires :

• Biliverdine de couleur bleu-vert.
• Bilirubine de couleur rouge orangée.
• Rhodopsine appelée également pourpre rétinien des cellules sensorielles de la rétine.

Les pigments biliaires sont :

• La bilirubine.
• L'urobiline.
• La stercobiline.

Ces pigments proviennent de la destruction de l'hémoglobine issue des globules rouges morts. Ils sont éliminés par l'intermédiaire de la bile.