Mastication

Physiologie

Première étape de la digestion, la mastication est le résultat des mouvements du maxillaire inférieur (mâchoire inférieure), seul os du visage à avoir une mobilité.

Les mouvements des maxillaires sont essentiellement le résultat de l’action de deux muscles puissants, les masséters, dont la contraction, en prenant appui sur les os du crâne, mobilise de haut en bas, la mâchoire inférieure et des muscles temporaux.

La mâchoire correspond à chacune  des deux pièces osseuses où sont implantées les dents. On distingue la mâchoire inférieure (ou mandibule ou maxillaire inférieur) et la mâchoire supérieure.

Les aliments sont tout d’abord incisés par les incisives (mouvements de coupe). Ils sont également déchirés par les canines et écrasés puis broyés par les prémolaires et les molaires (mouvement d’écrasement).

Ces mouvements sont facilités par les muscles des joues et de la langue. En effet, ces muscles ramènent constamment la nourriture entre les deux rangées de dents, ce qui permet de continuer le broyage des aliments.