Grippe chez l’enfant

Définition

Définition

Les enfants étant plus sensibles à l’infection que les adultes, et souvent même que les sujets âgés, ils sont les plus touchés. La grippe est le plus souvent une maladie bénigne. Les formes sévères concernent essentiellement les enfants souffrant de pathologies chroniques.

Il existe trois types de virus influenzae : le A, le B et le C :

  • Le virus influenzae A est responsable de 80 % des grippes, et il s’agit des plus sévères. Il existe trois sous-type de virus A : le sous-type A2 est susceptible de plus fortes variations.
  • Le virus B est responsable d’une grippe plus bénigne.
  • Le virus C entraîne une grippe mineure.

Symptômes

Symptômes

Le diagnostic de la grippe se fait, après deux jours d’incubation, par un début brutal. Le plus souvent, la grippe commence par :

  • Des céphalées, c’est-à-dire des maux de tête
  • Un catarrhe des voies aériennes supérieures (écoulement de glaires par le nez, entre autres).

Puis apparaissent :

  • Une fièvre élevée
  • Des frissons
  • Des courbatures à type de douleurs musculaires et articulaires (la marche sur la pointe des pieds chez l’enfant, qui est fréquente à cette période-là, s’explique par les douleurs musculaires).
  • La courbe de température est habituellement en forme de V (diminution de la fièvre jusqu’à 37°, puis remontée à 39° au troisième ou quatrième jour).

Épidémiologie

La fréquence de la grippe étant mal connue, seule l’atteinte pulmonaire faisant suite à la grippe peut être estimée : elle représente environ 14 % des infections respiratoires basses.
En France, chaque année en octobre, une surveillance est effectuée par le Grog qui signale les premiers cas de grippe.

Examen médical

Labo

Les analyses de sang montrent :

  • Une baisse des globules blancs
  • Une baisse du nombre de plaquettes.

Traitement

Traitement

Le traitement classique consiste à donner un médicament contre la température (paracétamol essentiellement) et surtout un long repos au lit. L’aspirine est souvent contre-indiquée en raison du risque de syndrome de Reye.
Les antibiotiques, donnés à titre de prévention, sont discutables. Ils sont essentiellement indiqués chez les personnes fragilisées, en choisissant des médicaments actifs contre les pneumocoques, Haemophilus, Moraxella.

Évolution

Évolution

L’évolution est généralement stable, se terminant par la guérison environ huit jours après les premiers symptômes.

Complications

Heureusement rares, elles surviennent surtout chez l’enfant présentant des risques. Généralement, les parents consultent le médecin, sachant que l’enfant est fragile. Citons néanmoins :

  • Les méningites
  • Les atteintes pulmonaires graves à type de pneumopathie

A titre préventif, il est prudent de faire passer à l’enfant atteint de la grippe une radio du thorax, si la fièvre et les signes respiratoires évoluent au-delà d’une semaine.

Prévention

La vaccination doit être pratiquée essentiellement sur les sujets atteints de problèmes pulmonaires, d’asthme ou d’autres affections respiratoires. Le vaccin est bien toléré chez l’asthmatique, et un protocole hospitalier est bien codifié pour les enfants allergiques à l’œuf.

Termes et Articles associés