Définition
Définition
GABA est l'abréviation provenant de la terminologie anglaise : gamma-Aminobutyric acid.
Généralités
Il s'agit d'un neuromédiateur de formule chimique H2N-CH2-CH2-CH2-COOH dérivants de l'acide glutamique, présent dans certaines cellules nerveuses de la substance grise du cerveau, les neurones (et non dans les gliocytes qui sont les cellules de la névroglie composant le tissu de soutien du système nerveux central).
Historique
Le GABA caractérise une substance isolée en 1950 par Awapara, et ses collaborateurs, E. Roberts et S. Frankel.
En 1957, plusieurs chercheurs (Bazemore, Elliot et Florey) réussirent à extraire une substance à partir du cerveau animal, le facteur I de Florey (I signifiant inhibiteur).
Cette substance possédait la capacité d'inhiber très efficacement, les contractions musculaires de divers crustacés.
Le GABA est également présent dans les tissus végétaux (ensemble de cellules végétales), chez les amphibiens, et chez les oiseaux.
Par la suite, un autre chercheur K. Krnjevic, travaillant sur certaines synapses du cerveau, et plus spécifiquement sur sa partie périphérique, le cortex, composée de cellules grises, mit en évidence un phénomène se déroulant au niveau de la synapse, celui de la recapture de ce neuromédiateur.
Symptômes
Physiologie
Les cellules nerveuses à l'origine de la fabrication du GABA sont nombreuses dans le cerveau, et dans le système nerveux central dans son ensemble.
Pour les spécialistes, le GABA, dont la libération dans le cerveau est favorisée par les ions calcium, et qui résulte de la décarboxylation de l'acide glutamique, est un neuromédiateur, possédant une action inhibitrice (qui freine les excitations et les stimuli provenant des influx nerveux à l'intérieur du cerveau).
Il est synthétisé par les terminaisons de l'axone qui est le prolongement en forme de cylindre allongé du neurone, permettant en quelque sorte, le contact entre deux neurones, autorisant de cette façon, le passage de l'influx nerveux qui aboutit à un ordre donné. Autrement dit, les neuromédiateurs GABA possèdent une action inhibitrice sur la transmission du message nerveux.
Pour les spécialistes, une fois libéré dans la fente synaptique (la synapse est l'espace entre deux neurones), le GABA va se fixer soit sur un récepteur appelé récepteur canal ou récepteur GABA A, laissant entrer sélectivement des ions chlore, soit sur un récepteur lié aux protéines G, récepteur GABA B, qui permet de moduler l'ouverture des canaux potassium.
Ceci aboutit à une hyperpolarisation de la membrane postsynaptique, qui la rend plus difficilement dépolarisable. Ensuite le GABA est inactivé grâce à l'intervention d'un processus de capture par les terminaisons des neurones GABA ergiques, mais aussi par les cellules gliales proches (cellules de soutien autres que les neurones proprement dits et de remplissage du système nerveux).
La synthèse du GABA se fait à partir du glutamate, par l'intervention d'une enzyme (variété de protéines qui facilite une réaction chimique à l'intérieur de l'organisme), le GAD (de l'anglais : Glutamic Acid Decarboxylase).
Physiopathologie
Une altération de la transmission à l'intérieur des neurones utilisant comme neuromédiateur le GABA, est à l'origine de graves perturbations de l'activité cérébrale (liste non exhaustive) :
- Epilepsie.
- Convulsions.
- Pertes de connaissance.
- Coma.