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L'Emendamentu Smith: una dumanda d'inchiesta appruvata da a Camera
U 16 di lugliu di u 2019, a Camera di i Rapprisentanti di i Stati Uniti hà appruvatu per votu orale un emendamentu à a Legge annuale di Autorizazione di a Difesa Naziunale. Questu emendamentu hè statu introduttu da un rappresentante republicanu di u New Jersey. Chris Smith, copresidente di u gruppu parlamentariu bipartisanu nantu à a malatia di Lyme, dumanda à l'Ispettore Generale di u Dipartimentu di a Difesa (DoD) di fà una investigazione nantu à una questione specifica.
Sicondu i termini stessi di l'emendamentu, l'Ispettore Generale duverà esaminà "sè u Dipartimentu di a Difesa hà sperimentatu cù zecche è altri insetti per aduprà cum'è armi biologiche trà l'anni 1950 è u 1975"Sè tali esperimenti sò pruvati, l'inchiesta duverà ancu determinà se e zecche o l'insetti utilizati sò stati liberati fora di i laboratorii. "accidentalmente o vuluntariamente"è s'è sti avvenimenti puderanu avè cuntribuitu à a diffusione di malatie cum'è a malatia di Lyme.
«U mo emendamentu esige chì l'ispettore generale di u DoD faci e dumande difficili è sia ritenutu rispunsevule», hà dettu Smith durante u dibattitu plenariu. «Cù a malatia di Lyme è altre malatie trasmesse da e zecche chì esplodenu in i Stati Uniti, l'Americani anu u dirittu di sapè se qualcosa di questu hè veru».
Perchè sta quistione, perchè avà ?
Chris Smith hà spiegatu ch'ellu hè statu inspiratu da parechji libri è articuli, cumpresi Morsu: A storia secreta di a malatia di Lyme è di l'arme biologiche, publicatu in u 2019 da u ghjurnalistu scientificu di Stanford Kris NewbyU libru hè strutturatu intornu à interviste fatte cù u Dr. Willy Burgdorfer, u microbiologu natu in Svizzera à quale hè attribuita a scuperta in u 1982 di a batteria Borrelia burgdorferi, l'agente patogenu rispunsevule di a malatia di Lyme.
Ciò chì a ricerca di Newby hà rivelatu hè particularmente inquietante: Burgdorfer ùn era micca solu un ricercatore di malatie infettive. Era ancu un specialistu in armi biologiche avendu travagliatu per u Dipartimentu di a Difesa. Sicondu l'interviste è i schedari di laburatoriu à i quali Newby avia accessu, Burgdorfer è altri spezialisti anu presuntamente "caricatu zecche cù agenti patogeni cù u scopu di causà disabilità gravi, malatie è morte in potenziali nemici", in e parolle di Smith davanti à a Camera.
L'installazioni citate in i vari libri è articuli includenu, in particulare:
- Fort Detrick (Maryland): principale centru di ricerca di guerra biologica di l'armata americana durante a Guerra Fredda.
- Isola di Prugna (New York): Centru di ricerca nantu à e malatie animali gestitu trà u 1952 è u 1969 da l'Army Chemical Corps, situatu à circa 21 chilometri da u Connecticut, u statu induve i primi casi di ciò chì seria chjamata malattia di Lyme sò stati identificati in l'anni 1970.
U cuntestu storicu: i Stati Uniti è l'arme biologiche
A dumanda d'inchiesta ùn hè micca nata da u nulla. I Stati Uniti anu una storia documentata di cunduce esperimenti nantu à a so propria pupulazione senza accunsentu, in particulare durante a Guerra Fredda. I testi chimichi in zone aperte sò stati realizati in l'anni 1950, è l'armata americana hà un prugramma cunnisciutu per trasfurmà l'insetti infettati in armi.
U presidente Richard Nixon hà ufficialmente messu fine à i prugrammi di ricerca offensivi nantu à l'arme biologiche in u 1969. Tuttavia, Chris Smith hà indicatu durante i so interventi chì a ricerca difensiva, destinata à prutege u persunale militare contr'à tali armi, puderia avè cuntinuatu oltre quella data, ciò chì spiega perchè u periodu cupertu da l'emendamentu si stende finu à u 1975 in certe versioni.
Chì dicenu i scientifichi ?
A cumunità scientifica specializata in a malatia di Lyme accoglie queste accuse cun un scetticisimu marcatu, è parechji esperti li rifiutanu.
Phillip Baker, direttore esecutivu di l'American Lyme Disease Foundation, hà dettu à Newsweek chì u Rappresentante Smith era statu "terribilmente malinformatu da l'attivisti di a malatia di Lyme è da informazioni false è ingannevoli", urgendulu à cunsultà l'esperti di u CDC o di l'NIH prima di prupostà una tale legislazione.
Gary Wormser, capu di u dipartimentu di e malatie infettive à u New York Medical College è fundatore di u Lyme Disease Diagnostic Center, hà chjamatu a teoria "micca logica, micca ragiunevule è micca vera", descrivendula cum'è parte di a "mitologia" chì circonda a malattia di Lyme da anni.
L'argumenti scientifichi presentati per ricusà a teoria di un'origine militare sò i seguenti:
- Studi genetichi publicati da a Yale School of Public Health anu stabilitu chì i batteri Borrelia burgdorferi hè statu prisente in America di u Nordu per millennii, assai prima di a creazione di Plum Island o Fort Detrick.
- Spirochete simili sò state trovate in zecche intrappulate in ambra dominicana di milioni d'anni.
- A diffusione di a malatia di Lyme in u nordeste di i Stati Uniti hè spiegata da fattori eculogichi documentati: splusione di e pupulazioni di cervi, declinu di i predatori naturali, urbanizazione di e zone boscose è riscaldamentu climaticu chì allunganu a stagione di l'attività di e zecche.
- L'epidemiologi sustenenu chì, se e zecche infettate fussinu state liberate da New York o Maryland in l'anni 1950-1960, i batteri ùn si truverebbenu micca in tutti i stati americani cum'è oghje.
Prucessi parlamentari: un'inchiesta bluccata in u Senatu
Malgradu u so passaghju in a Camera di i Rapprisentanti, l'Emendamentu Smith ùn hà micca sopravvissutu à i negoziati cù u Senatu durante a finalizazione di u budget di a Difesa 2020. Chris Smith hà riintroduttu un emendamentu simile in u 2020, sta volta dumandendu una investigazione da parte di u Uffiziu di Responsabilità di u Guvernu (GAO)L'Auditor Generale di u Cungressu. Questu emendamentu hè statu ancu aduttatu da a Camera ma ùn hè statu inclusu in a versione finale di u testu.
In settembre 2021, Smith hè vultatu à l'accusa in una dichjarazione à u Cungressu intitulata "L'Americani meritanu a verità: u DoD hà trasfurmatu e zecche in armi cù a malatia di Lyme?"ribadendu a so chjama per una investigazione è sottolineendu chì, secondu un rapportu di dicembre 2020 di u gruppu di travagliu federale nantu à e malatie trasmesse da e zecche, a malatia di Lyme rapprisenta circa 300 000 casi diagnosticati di recente ogni annu, una cifra chì parechji circadori credenu esse sottovalutata, cù a realità chì puderia ghjunghje à 476 000 casi annu.
A ora, Nisuna investigazione ufficiale cumpleta hà risultatu in un rapportu publicu nantu à sta quistione. U Pentagonu ùn hà micca furnitu una risposta formale è documentata à e dumande suscitate da l'emendamenti successivi di Chris Smith.
Ciò chì sapemu di sicuru
Al di là di e teorie è di i contraargumenti, parechji elementi di fattu sò stabiliti è indiscutibili:
- L'armata americana hà realizatu prugrammi di ricerca nantu à l'armatura di l'insetti purtatori di malatie durante a Guerra Fredda.
- Willy Burgdorfer, scupritore di a batteria di Lyme, hà travagliatu in effetti per u Dipartimentu di a Difesa cum'è specialistu in armi biologiche.
- A malatia di Lyme hà vistu un aumentu dramaticu in i Stati Uniti dapoi l'anni 1970, è e cause esatte sò sempre dibattute, cumpresi fattori ecologichi, climatichi è forse altri.
- Nisuna inchiesta ufficiale hà ancu cunfirmatu o nigatu definitivamente l'esistenza di un prugramma militare di zecche armate chì puderanu avè cuntribuitu à a diffusione di a malatia.
Perchè questu articulu vi riguarda in u 2026
A quistione ùn hè micca solu storica. Mentre a zecca di Lone Star si sparghje in Canada è a sindrome alfa-gal emerge in Ontario, a trasparenza riguardu à a storia di i prugrammi di ricerca militare nantu à e zecche ferma un imperativu di salute publica. Capisce l'origine è l'evoluzione di e malatie trasmesse da e zecche hè essenziale per sviluppà migliori strategie di prevenzione è trattamentu, in particulare per u 10 à u 20% di i pazienti cun malattia di Lyme cronica per i quali i trattamenti attuali restanu inadeguati.
Cum'è Chris Smith hà dichjaratu in u 2021: "Sè l'inchiesta cunclude chì u prugramma d'arme biologiche di u nostru guvernu ùn hà micca cuntribuitu à a diffusione di a malatia di Lyme, andemu avanti. È s'ellu hè u casu, speremu chì sta inchiesta aiuterà à truvà un trattamentu megliu".
