Qu’est-ce exactement que la constipation ?

Tout le monde sait, ou croit savoir, ce qu’est la constipation.
Mais tout ralentissement du transit intestinal en fait-il partie ?
Quelle définition la médecine en donne-t-elle exactement ?

La constipation se définit par un ralentissement du transit intestinal.
Le transit intestinal est le cheminement des aliments tout au long des intestins, jusqu’à leur arrivée dans le rectum d’où ils vont être éliminés par l’intermédiaire de l’anus.

Plus concrètement, on parle de constipation lorsqu’un individu va à la selle moins de trois fois par semaine et qu’il doit effectuer des efforts prolongés pour déféquer. Ceci amène souvent à utiliser des médicaments laxatifs, généralement en automédication (c’est-à-dire sans une ordonnance du médecin).

Très fréquemment, la constipation survient au cours d’un voyage. Elle peut également être le résultat d’une grossesse ou d’un changement d’habitudes.

Une alimentation incorrecte, surtout quand celle-ci est pauvre en fibres et insuffisamment hydrique (contenant peu d’eau), aboutit à l’apparition d’une constipation à plus ou moins long terme.