โปรตีน

สรีรวิทยา

โปรตีนแต่ละชนิดประกอบขึ้นจากสายโซ่ของกรดอะมิโนซึ่งเป็นหน่วยพื้นฐาน และมีอยู่ 20 ชนิด

การรวมกลุ่มของพวกมันเป็นโซ่ที่มีความยาวแตกต่างกัน โดยจัดเรียงตามลำดับที่กำหนดไว้อย่างชัดเจน จะก่อให้เกิดโปรตีน ชนิดเฉพาะ ขึ้น

การสร้างโปรตีนเกิดขึ้นจากกลไกรองที่อาศัยข้อมูลที่บรรจุอยู่ในดีเอ็นเอ(กรดดีออกซีไรโบ nucléique) ซึ่งจะช่วยให้กรดอะมิโนเหล่านี้ประกอบกันตามลำดับที่ดีเอ็นเอกำหนดและอยู่ภายใต้คำสั่งของดีเอ็นเอ

มันคือยีน กล่าวคือ ส่วนหนึ่งของดีเอ็นเอหรือ "ประโยค" ที่เซลล์อ่าน ซึ่งจะให้คำสั่งแก่เซลล์ในการสร้างโปรตีนชนิดหนึ่งแทนที่จะเป็นอีกชนิดหนึ่ง

จำนวนตัวอักษรและคำที่ประกอบเป็นลำดับของกรดอะมิโนตามคำสั่งของยีนนั้น จะไม่เท่ากัน ขึ้นอยู่กับโปรตีนที่เซลล์ตัดสินใจจะผลิต

ขณะนี้เราทราบแล้วว่ายีนเหล่านี้มีขนาดแตกต่างกันมาก มีตั้งแต่ไม่กี่ร้อยไปจนถึงมากกว่าหนึ่งล้านเบส ฐานจะสอดคล้องกับตัวอักษรในตัวอย่างของเรา

ในมุมมองด้านโภชนาการ โปรตีน หรือที่เรียกว่าโปรไทด์มีความสำคัญต่อ:

• การพัฒนาเนื้อเยื่อของทารก
• พัฒนาการของมดลูก
• ให้นมลูก
• การผลิตภูมิคุ้มกัน (แอนติบอดี).
• เซลล์เม็ดเลือด (เม็ดเลือดขาว, สีแดง, เกล็ดเลือด).

โปรตีนเหล่านี้มีต้นกำเนิดจากพืช (ผลไม้ ธัญพืช ผัก) หรือ จาก สัตว์ (ผลิตภัณฑ์นม ไข่ ปลา เนื้อสัตว์) ความสำคัญของโปรตีนนั้นเหมือนกันในทุกช่วงวัย อาจมีความสำคัญมากขึ้นในวัยชรา เนื่องจากผู้สูงอายุมักประสบกับภาวะขาดสารอาหารต่างๆ ในช่วงวัยนี้

ไม่มีการศึกษาอย่างจริงจังใดที่พิสูจน์ถึงประโยชน์ของการรับประทานอาหารอย่างใดอย่างหนึ่งมากกว่าอย่างอื่น

การรับประทานอาหารมังสวิรัติในระหว่างตั้งครรภ์ หากไม่งดนมและไข่ ก็ไม่ขัดแย้งกับการบำรุงเลี้ยงทารกในครรภ์ อย่างเหมาะสมแต่อย่างใด

บางคนยังคงแนะนำให้รับประทานวิตามิน (โดยเฉพาะวิตามินบี) และธาตุเหล็ก เพิ่มเติม ซึ่งโดยทั่วไปแล้วไม่เป็นอันตราย ตราบใดที่ไม่ได้รับประทานวิตามินเอมากเกินไปเพราะอย่างที่เราทราบกันดีว่า วิตามินเอในปริมาณสูงอาจก่อให้เกิดความผิด ปกติในทารกในครรภ์ได้