גליצרול

פִיסִיוֹלוֹגִיָה

מקור: גליצרול מגיע מהמזון או מפירוק גלוקוז (סוכר) בגוף, כמו גם מגליצרידים. ליתר דיוק, גליצרול מסונתז על ידי תאי המעי מחומצות שומן המתקבלות דרך התזונה. חומצת שומן היא המרכיב העיקרי של ליפידים. ישנן 40 חומצות שומן שונות המופיעות באופן טבעי. הן נבדלות זו מזו באורכן ובמה שנקרא דרגת הרוויה שלהן, כלומר, האם יש קשר כפול אחד או יותר בין אטומי הפחמן בשרשרת שלהן. טריגליצרידים מתפרקים לגליצרול וחומצות שומן על ידי פעולת אנזים הנקרא ליפופרוטאין ליפאז. בזרם הדם, טריגליצרידים מועברים בעזרת חלבון המייצב אותם. למעשה, הם אינם מסיסים במים, כלומר אינם מסיסים במים. לאחר מכן הם נקראים אפוליפופרוטאין C. זוהי מולקולה בעלת צפיפות נמוכה מאוד; היא נקראת כילומיקרון. חומרים אלה אחראים למראה החלבי שדם, וליתר דיוק פלזמה (החלק הנוזלי של הדם), מקבלים כאשר כמותם עולה. חומר זה מאפשר לגוף להשיג אנרגיה בשתי דרכים: על ידי הפיכה לגליצריד או לחומצה גליצרופוספורית, שעוברת פירוק. ניטרוגליצרין (מיוונית ניטרון: חנקן וגלוקוס: מתוק), המכונה גם טריניטרין או גליצריל טריניטרט, מיוצר מגליצרין. חומר זה משמש לייצור חומר נפץ אלים זה (הוא המרכיב העיקרי של דינמיט). ניטרוגליצרין משמש גם ברפואה בעיקר בשל השפעותיו על כלי הדם הכליליים. הוא מאפשר את הרחבתם, כלומר, את הרחבת קוטרם.